Иран унищожи „незаменим“ американски самолет E-3 Sentry при атака в Саудитска Арабия
Ирански ракетен удар унищожи жизненоважен американски аероплан E-3 Sentry при нахлуване против военна база в Саудитска Арабия. Атаката остави минимум петима американски бойци съществено ранени. Снимки от военновъздушната база „ Принц Султан “ демонстрират опустошените остатъци на разследващата машина. Инцидентът се случи в петък на фона на нарастващия спор с Иран.
Самолетът E-3 Sentry разполага със комплицирана система за ръководство и наблюдаване. Тя разрешава следене на дронове, ракети и противникови самолети от стотици благи разстояние. Военновъздушни сили разполагат единствено с 16 самолета E-3 Sentry в своя деен флот. Производството на тези стратегически машини е завършило дефинитивно през 1992 година. Загубата на този актив се смята за сериозен удар по американското наличие в района.
Полковникът от Военновъздушни сили Джон „ JV “ Венабъл разяснява случая пред Wall Street Journal. Той акцентира, че свалянето на самолета е „ голяма работа “ заради неговата уникалност.
„ Това вреди на способността на Съединени американски щати да виждат какво се случва в Персийския залив и да поддържат ситуационна информираност “
Данните от следенето разпознават заличавания аероплан с бордов номер 81-0005. Машината E-3G Sentry е част от 552-ро крило за надзор на въздушната активност. Тя е била основана във военновъздушната база Тинкър в Оклахома. Снимките след офанзивата разкриват мащаба на разрушенията. Средната част на самолета е изцяло взривена, показвайки вътрешните електронни съставни елементи. Опашната част е отделена и срутена на пистата измежду разпръснати парчета. Персонал в защитни костюми е запечатан да инспектира разваленото крило.
Иран употребява шест балистични ракети и 29 дрона при координираното нахлуване против базата. Този удар е част от по-широка ескалация, като Иран е атакувал военновъздушна база в Саудитска Арабия неведнъж през последните дни. Базата „ Принц Султан “ се намира на 60 благи от Рияд. Тя се ръководи от Кралските саудитски военновъздушни сили, само че приема американски контингенти.
Най-малко 15 американски бойци са ранени при последния удар, в това число петима тежко. Броят на ранените американски военнослужещи надвиши 300 души от началото на сегашния спор. Войната към този момент лиши животите на 13 американски военнослужещи. Сред тях е 26-годишният сержант от армията Бенджамин Н. Пенингтън. Той умря от раните си след предходна офанзива против същата база на 1 март.
В момента Пентагонът заменя остарелите машини с Boeing E-7 Wedgetail на цена от 700 милиона $ за брой. До цялостната замяна на флота обаче загубата на всеки E-3 остава незаменима. Регионалното напрежение се ускорява и от иранската обсада на Ормузския проток. Това блокира износа на енергийни запаси от страните в Персийския залив. Президентът Доналд Тръмп сложи краен период до 6 април за разблокиране на Ормузския проток. Той заплаши с ответни удари по иранската енергийна инфраструктура.
Инцидентите в района зачестяват, като към този момент се оповестява, че Кувейт свалил трите американски самолета при случая с приятелския огън. От началото на спора са изстреляни над 450 ракети и 1140 дрона. На 28 март Обединените арабски емирства също прехванаха ирански ракети над Абу Даби. Иранският Корпус на гвардейците на ислямската гражданска война твърди, че сполучливо унищожава американски активи в Близкия изток.
