Акциите на компанията майка на Hawaiian Electric Co. паднаха с повече от 18% до затварянето на пазара в петък, един ден след като компанията беше съдена от окръг Мауи за пожарите, които опустошиха Lahaina по-рано този месец.
Окръг Мауи обвини Hawaiian Electric, че по небрежност не е изключила захранването въпреки изключително силните ветрове и сухите условия – като каза, че разрушенията от смъртоносните пожари от 8 август биха могли да бъдат избегнати, ако компанията е предприел съществени действия. Възмущението срещу Hawaiian Electric нарасна, тъй като разкази на свидетели и видеозаписи показват, че искри от електропроводи са запалили пожари, тъй като електрически стълбове са се счупили от ветровете, движени от преминаващ ураган.
Окръг Мауи оповестява имената на 388 души, изчезнали след опустошителното горски пожариВ седмиците след избухването на пожарите, които убиха най-малко 115 души и оставиха неизвестен брой други изчезнали, пазарната капитализация на Hawaiian Electric Industries Inc. спадна от $4,1 милиарда на $1,1 милиарда.
Късно в четвъртък компанията заяви, че ще спре тримесечния си дивидент от 36 цента на акция, започвайки от третото тримесечие, за да подобри паричната си позиция.
В доклад от петък , анализаторите от Wells Fargo казаха, че Hawaiian Electric е „потенциално под сериозен финансов натиск“ и „може да се изправи пред бъдещо събитие с ликвидност“ — посочвайки борбите на компанията да привлече външни средства, скорошното понижаване на кредитните рейтинги от S&P, както и разходите за нормални оперативни разходи и предстоящ падеж на дълг от $100 милиона за комуналното предприятие.
„Разследващите и правни процеси, необходими за потенциално освобождаване на полезността от нарастващите задължения, свързани с горски пожари, вероятно са многогодишни“, анализаторите написа. „Като такива, ние оставаме на мнение, че реорганизацията при несъстоятелност все още е може би най-правдоподобният път напред, като се има предвид това, което изглежда е неизбежна ликвидна криза.“
Освен съдебни спорове от окръг Мауи, Hawaiian Electric също е изправена няколко съдебни дела от жители на Лахайна, както и едно от някои от собствените й инвеститори, които я обвиниха в измама във федерален съдебен процес в четвъртък, твърдейки, че не е успяла да разкрие, че нейните мерки за предотвратяване на пожари и безопасност са неадекватни. Hawaiian Electric обслужва 95% от електрическите клиенти на Хаваите.
„Никой не обича да изключва захранването – това е неудобно – но всяко комунално предприятие, което има значителен риск от горски пожар, особено риск от горски пожар, предизвикан от вятъра, трябва да го направи и трябва да има план“, Майкъл Уара, експерт по горски пожари, който е директор на Програмата за климата и енергийната политика в Станфордския университет, каза пред Асошиейтед прес миналата седмица. „В този случай комуналното предприятие не го направи.“
Сушата в региона също остави растенията, включително инвазивните треви, опасно сухи. В делото от четвъртък окръг Мауи твърди, че Hawaiian Electric е знаел, че силните ветрове "ще съборят електрически стълбове, ще съборят електропроводи и ще запалят растителност" - посочвайки задължението на комуналното предприятие да поддържа правилно и ремонтира оборудването, както и да подрязва растителността, за да предотврати контакт.
В отговор на делото от четвъртък Hawaiian Electric каза, че е „много разочаровано, че окръг Мауи е избрал този съдебен път, докато разследването все още се развива“ – добавяйки, че „основният фокус на компанията след това невъобразимо трагедията е да направим всичко възможно, за да подкрепим не само хората от Мауи, но и окръг Мауи.“
Анализаторите на Wells Fargo в петък също нарекоха делото на окръг Мауи „обезпокоително“ – пишейки, че „подготовката на окръг Мауи за събитието със силен вятър и реакцията след избухването на пожари не беше перфектна“, въз основа на съобщения в медиите.
