Грейс Чембърс, на 97 години, стана най-възрастната участничка в Европа,

Грейс Чембърс, на 97 години, стана най-възрастната участничка в Европа, която е приключила 250 Parkrun събития – доброволни 5-километрови бягания, провеждани всяка седмица.

Тя означи достижението си в Ormeau Park в южен Белфаст. Само четири седмици по-рано Грейс претърпяла сърдечна интервенция, само че това не я спряло да взе участие в бягането в събота.

„ На седмото небе съм! Радвам се, че съумях. Винаги има късмет нещо да се обърка, само че в никакъв случай не мисля отрицателно. Когато си слага цел, я преследвам – в случай че не стане от първия път, пробвам още веднъж и още веднъж “, споделя тя.

Малцина биха очаквали 97-годишна жена – изключително след инвазивна интервенция – да се върне към тичане, само че Грейс не е като множеството хора. Всичко почнало, когато чиновник от екипа ѝ за рехабилитация, който доброволства в Parkrun, ѝ предложил да опита. Насърчена от щерка си, тя се присъединила за първи път през 2016 година и незабавно привлякла вниманието.

„ Всички споделяха: ‘Тази жена в 80-те си години мисли, че може да бяга?’ Е, демонстрирах им! “, смее се тя.

Грейс бързо станала постоянна участничка и в границите на първата година подобрила няколко върха за възрастовата си група.

„ Обожавам Parkrun – срещаш хора от цяла Северна Ирландия. Когато бях млада, не беше всекидневно хората от разнообразни общности да се събират по този начин дружно “, споделя някогашната учителка, която обича и планински преходи и голф.

Дори по време на пандемията от COVID-19, когато Parkrun събитията били спрени, Грейс траяла да бяга сама, записвала си времето и го пращала на уредниците посредством щерка си. „ Вероятно съм направила повече от 250, само че тези от времето на Коронавирус не се броят “, споделя тя. Дори и строшен крайник по време на разходка не я спрял за дълго – незабавно щом се възстановила, се върнала към бягането, написа BBC.

Сега две нейни приятелки – Кати и Сю – ѝ оказват помощ всяка седмица. „ Без тях нямаше да мога. Те ме взимат, вървят с мен, поддържат ме “, споделя тя. В нейна чест даже е сложена скамейка на финала с надпис: „ Пейката на Грейс – изключителна Parkrun бегачка “.

„ След всяко тичане сядам там и хората идват да се снимат с мен “, споделя тя с усмивка.

Грейс даже бяга един до друг с олимпийската шампионка Дейм Кели Холмс: „ Кели искаше да си приказваме, до момента в който бягаме, само че ѝ споделих: ‘Айде, Кели, бавиш ме!’ “

Операцията ѝ преди месец съвсем провалила 250-ото тичане, само че тя пропуснала единствено една седмица. „ Казах на хирурга, че ще тествам работата му – имам нова клапа, за какво да не я употребявам? “, пошегувала се тя.

Д-р Джони Мейли, който направил интервенцията, участвал на юбилейното тичане: „ Грейс е невероятна. Това, което реализира, е просто необикновено. Истинско ентусиазъм. “

Дийдра МакКоуви, доброволка и шеф на Ormeau Parkrun, споделя: „ Грейс се трансформира в локална легенда. Никой не се усмихва по-широко от нея. Всички я обичат, поддържат я – изключително на рождения ѝ ден. Тя е вдъхновяваща. “

Депутатът от Белфаст Саут Клеър Хана, също постоянна участничка, прибавя: „ Поздравления за неповторимата Грейс – тя е образец за подражателство. “

Самата Грейс не вижда нищо изключително в достижението си: „ Е, и какво? Много хора вършат по-забележителни неща. Но в случай че въодушеви някого да стартира да бяга – това е ужасно. Надявам се просто да направя положително време в събота, с всички, които ще ме гледат. “