Филипините казват, че са премахнали плаваща бариера, инсталирана от Китай, за да блокира филипинските риболовни лодки, влизащи в оспорвана зона в Южно Китайско море.
Бреговата охрана на Филипините каза, че е била инструктирана да направи това от президента Фердинанд Маркос Джуниър.
Манила казва, че Китай е нарушил правата му за риболов с бариерата от 300 метра (1000 фута) в плитчината Скарбъроу.
Китай претендира за повече от 90% от Южнокитайско море и превзе плитчината през 2012 г.
Пекин защити действията на своята брегова охрана, заявявайки, че те са "необходими мерки".
"Бариерата представляваше опасност за навигацията, явно нарушение на международното право .То също така възпрепятства извършването на риболовни дейности и дейности за препитание на филипинските рибари", се казва в изявление на бреговата охрана на Филипините.
Той описва плитчината като "интегрална част от националната територия на Филипините".
Комодор Джей Тариела от бреговата охрана каза, че бариерата е била открита от патрул в петък.
Три катера на китайската брегова охрана и катер на китайската морска милиция са монтирали бариерата, когато филипинският кораб пристигна, каза той.
Китайските лодки издадоха 15 предизвикателства по радиото и обвиниха филипинския кораб и рибарите в нарушаване на международните и китайските закони, преди да се отдалечат, „след като осъзнаха присъствието на медиен персонал на борда на [филипинския] кораб“, каза той.
< p class="ssrcss-1q0x1qg-Paragraph e1jhz7w10">Япония призова за спокойствие и каза, че Южнокитайско море е централно за регионалната стабилност."Нашата страна категорично се противопоставя всяко поведение, което засилва напрежението в Южнокитайско море“, каза главният секретар на японския кабинет Хирокадзу Мацуно на редовна пресконференция.
Какво представлява спорът за Южнокитайско море?Южнокитайско море е богата зона за риболов, за която се смята, че съдържа огромни запаси от нефт и газ. Повече от половината риболовни кораби в света оперират в тази зона.
Претенциите на Китай - които включват суверенитет върху парцели земя и прилежащите им води - разгневиха не само Филипините, но също и Виетнам, Тайван, Малайзия и Бруней.
Китай подкрепи експанзивните си претенции с изграждане на острови и военноморски патрули.
САЩ казват, че не взимат страна в териториални спорове, но са изпратили военни кораби и самолети близо до спорни острови в това, което наричат операции за „свобода на навигацията“.
Пекин превзе плитчината Скарбъро през 2012 г. и принуди рибарите от Филипините да пътуват по-далеч за по-малък улов.
По-късно позволи на Филипините ще ловят риба наблизо, когато отношенията се подобриха при бившия президент Родриго Дутерте.
Въпреки това, напрежението се повиши, след като Фердинанд Маркос младши стана президент миналата година.
Президентът Маркос младши възстанови връзките за сигурност със САЩ и в началото на 2023 г. предостави на американските войски по-широк достъп до филипинските военни бази.
Това разгневи Китай, тъй като по-голямото присъствие на САЩ във Филипините осигурява на Вашингтон дъга от съюзи, простиращи се от Южна Корея и Япония на север до Австралия на юг.
