Факелът на Статуята на свободата изглежда така, сякаш е готов

Факелът на Статуята на свободата наподобява по този начин, като че ли е подготвен всеки миг да избухне в пламъци и да освети пристанището на Ню Йорк. Но това е единствено заблуда. Всъщност признакът на Америка от дълго време е изгубил своето зарево: от повече от век факелът е потопен в мрак, а пътят вътре е затворен даже за най-упоритите туристи.

Светлината, която не се трансформира във фар

Когато през 1886 година в пристанището на Ню Йорк идва новата забележителност, жителите я посрещат като знак на другарство от Франция. Огромната фигура на жена с факла в ръка е дело на скулптора Фредерик Огюст Бартолди, а комплицираният железен „ скелет “ вътре е изобретен от инженера Густав Айфел – същият създател, който по-късно основава кулата на Париж. Идеята не е била единствено за хубост: факелът е трябвало да работи като фар и да осветява пътя на корабите, влизащи в пристанището.

Идеята е звучала красиво: знак на свободата, който не просто украсява хоризонта, само че и фактически оказва помощ на моряците. Но действителността е била доста по-прозаична. Светлината на факела е била прекомерно слаба и през гъстата мъгла на Атлантическия океан той съвсем не се е виждал.

Американците се пробвали да подсилят структурата, като добавили лампи и рефлектори, само че от това нямало особена изгода. Факелът е изглеждал по-скоро украсителен, в сравнение с фактически работещ. Капитаните на кораби предпочитали да се ориентират по познатите фарове и новият знак на Съединените щати последователно заел ролята на „ украса “.

Изглежда съвсем иронично: най-разпознаваемият фар в света се провалил в задачата си още през цялото време. И това е единствено първата глава от дългата история на несполуките, довели до това факелът да престане да свети вечно.

Експлозията, която затвори вратите вечно

През лятото на 1916 година Ню Йорк е разтресен от детонация. Германски диверсанти взривяват склад за муниции на остров Блек Том – единствено на няколко километра от Статуята на свободата. Ударната вълна е била толкоз мощна, че по улиците на Манхатън са се разлетели стъклени части, а в самата скулптура са се появили пукнатини. Факелът е потърпевш най-вече: структурата е толкоз развалена, че към този момент не е безвредна за посетителите.

От този миг нататък достъпът до вътрешността е затворен. Преди това туристите можеха да се изкачат по тясно стълбище и да погледнат към пристанището през стъклените вложки на факела, само че след детонацията това стана невероятно. Решението, взето преди повече от 100 години, е в действие и през днешния ден.

Историците означават, че точно този епизод е трансформирал факела в „ музеен “ детайл. Той изгубил функционалността на наблюдателна площадка и последователно изгубил ролята си на фар. Символът на свободата ослепял и е било невероятно да се възвърне зрението му.

Новият факел и ориста на остарелия

През 80-те години на ХХ век към този момент излиза наяве: остарелият факел не просто е стар, а съставлява и градивна заплаха. Пукнатини, наслойка, течове – всичко това унищожава метала, от който е основана статуята. Към стогодишнината на паметника американските управляващи вземат решение да създадат радикална реорганизация.

Оригиналният факел е отстранен и сменен с нов – позлатен, с панели от стабилно стъкло. Предполагало се, че по този начин ще наподобява по-тържествено и ще „ свети “ в лъчите на прожекторите, макар че не осигурявал същинска светлина за моряците. Така акцентът се изместил: вместо фар факелът се трансформирал в украсителен знак, гръмък за фотоси и пощенски картички.

Самият оригинал не липсващ. Той е грижливо съхранен и изложен в Музея на Статуята на свободата, който е открит през 2019 година на остров Либърти. Там можете да видите какъв е бил: солиден, недодялан и явно не е планиран да бъде постоянно величие.

Кой е угасил признака, случайност ли е или неточност в пресмятането.

От техническа позиция точката, от която няма връщане обратно, е детонацията в Блек Том. Може би и без нея туристите щяха да продължат да се изкачват по стълбите с факела и да гледат Ню Йорк през стъклото. Но историците ни припомнят: проблемите са почнали доста по-рано.

Още от самото си стартиране факелът свети неприятно. Осветлението му се е считало за пробно, само че технологията е била груба. Металът прегрявал, стъклените вложки се замъглявали, а инженерите се оплаквали, че структурата безусловно „ диша “ въздушни течения. Всичко това трансформира факела по-скоро в знак за пощенски картички, в сравнение с в работещ фар.

Затова е безсмислено да се приказва за съответен провинен. Германският бойкот единствено ускорил процеса, само че главният „ палач “ на факела са несъвършените технологии от края на XIX век. В резултат на това признакът на свободата угасва не от преднамереност, а от композиция от неточности и от времето.

Защо факелът в никакъв случай повече няма да бъде разпален.

Всяка вечер прожекторите светят над Ню Йорк, само че не и самият факел. Той остава мрачен и това не е разследване от техническа отпадналост – просто след дълги полемики беше планиран точно по този метод. Съвременните технологии дават опция да бъде трансфорат в светодиоден фар, само че това към този момент няма смисъл.

Първо, факелът е историческа част от структурата. Всяка интервенция в него се възприема като замяна на достоверността. Дори сегашната позлатена версия, конфигурирана през 1986 година, провокира разногласия: тя е прекомерно „ блестяща “, прекомерно „ нова “. Да се трансформира в ослепителен прожектор значи най-сетне великият знак да се трансформира в една елементарна атракция. На второ място, сигурността. Металната рамка от XIX в., проектирана от Айфел, не е предопределена за актуалните кабели и мощно осветяване. Туристите не се позволяват там точно тъй като структурата е уязвима. Добавянето на нова система към нея значи да се рискува целостта на целия монумент.

И най-после, прагматиката. Днес пристанището на Ню Йорк е осветено от десетки прожектори и навигационни системи. Факелът не е нужен като фар. Той е значим като знак. И, парадоксално, тъмнината на факела прави този знак още по-силен: той свети без пламък, във въображението на милиони хора, които го гледат от корабите и крайбрежията на Манхатън.