Европейската комисия стартира специална покана за 40 000 младежи да опознаят континента безплатно по повод 40-годишнината от Шенгенското споразумение, което премахна вътрешните граници в ЕС. Инициативата, част от програмата DiscoverEU, ще позволи на родените през 2007 г. да пътуват до 30 дни между 1 март 2026 г. и 31 май 2027 г., ползвайки карта за отстъпки в обществен транспорт, културни институции, настаняване, храна, спорт и други услуги в 36 европейски държави.
За да кандидатстват, младите хора трябва да попълнят въпросник за ЕС на Европейския младежки портал до 13 ноември 2025 г. в 13:00 ч. българско време. Поканата е отворена за граждани на ЕС и асоциираните към "Еразъм+" държави. Участници с увреждания или здравословни проблеми ще получат допълнителна подкрепа, включително възможност за придружител. Избраните ще пътуват предимно с влак, като 63% от предишните участници са избрали този екологичен начин за първи път.
От юни 2018 г. насам инициативата е финансирана от Европейския парламент и е привлякла над 1,6 милиона кандидати за 391 000 карти. Проучване показва, че за мнозина това е първото самостоятелно пътуване без родители, а над две трети признават, че не биха могли да си позволят такова преживяване без помощта на ЕС. "Това е шанс младите да открият разнообразието на Европа, да се запознаят с общи ценности и да изградят приятелства", подчертава Комисията.
Шенгенското споразумение, подписано през 1985 г., днес обхваща 27 държави и улеснява свободното движение на над 400 милиона граждани. Инициативата цели да подчертае ползите от единния пазар и да насърчи интеркултурния обмен сред поколението Z. За България, която се присъедини към Шенген по въздух и море през 2024 г., това е възможност хиляди младежи да опознаят континента и да се интегрират по-дълбоко в европейското пространство.
Поканата е отворена днес и ще затвори след две седмици – Комисията препоръчва бърза кандидатура, тъй като конкуренцията е висока. Това е поредната стъпка към по-свързана и мобилна Европа, особено за младите, които ще формират бъдещето ѝ.
