Последните осем години са били най-горещите години, измервани някога на планетата, според Световната метеорологична организация; Юли беше най-горещият месец, регистриран някога; 6 юли беше най-горещият ден. По цялата планета жегата счупи температурни рекорди, включително в Сибир, където термометърът достигна 103 градуса!
Повече от половината население на САЩ беше обект на предупреждения за горещини през юли. Във Финикс, Аризона, жегата счупи всякакви рекорди, включително най-дългата поредица от последователни дни (31, от 30 юни до 30 юли), когато температурата достигна 110 градуса или повече.
Най-горещият юли: Във Финикс бруталните 31 дни на 110-градусова жегаИ не само горещият въздух е опасен; това са повърхностите. С помощта на безконтактен инфрачервен термометър Pogue измерва температурата на волана на автомобил: 162,5° по Фаренхайт. Тротоарът беше 144°F – достатъчно горещ, за да изгори лапите на вашето куче за 60 секунди. А пързалка за детска площадка беше 182,8°F.
Колко горещо е твърде горещо за хората? Чупещите рекорди температури са над горната граница, която проучване установи, че еИ така, защо толкова голяма част от страната гори толкова дълго? Това е благодарение на "топлинния купол". Това е зона с високо налягане, много високо, която улавя топъл въздух като капак на тенджера. Той улавя топлината, спира дъжда да влезе, за да ни охлади, и просто си стои там. За съжаление, не всяка зона под топлинния купол страда еднакво.
Градовете получават най-лошото от това, според Бека Бенър, директор по въпросите на климата в организацията с нестопанска цел Nature Conservancy. „Градовете са местата, където топлината остава и живее“, каза тя. „Градовете са средно с няколко градуса по-топли от околните райони. Само поради толкова много настилка, тя има тенденция да абсорбира топлината по-добре и да я отразява по-добре.“
Това се нарича „ефект на градския топлинен остров“ : твърде много настилка и недостатъчно дървета и зеленина, за да охладят нещата. Ефектът на топлинния остров е най-лош в по-бедните райони на нашите градове, където няма много дървета и дори автобусните спирки не винаги предлагат сянка.
Карлос Галвес живее във Финикс без климатик, електричество или дори течаща вода. Термометърът на стената му регистрира 109°F. На въпрос дали може да спи в тази жега, той отговори: „Спя половин час, след това ще лежа буден един час след това, защото е толкова горещо.“
Той каза да стои на хладно вкъщи, той пие много вода. „И два пъти на ден се изливам с кофа вода и просто гледам да си почина вечер“, каза той.
Във Финикс можете да получите безплатен транспорт до 90-те охладителни центъра в града. Но откакто колабира от жегата миналия месец, Галвес се притеснява да напусне дома си: „Страхувам се, че мога да припадна отново, ако изляза през деня. Така че чакам слънцето да залезе, за да изляза за да вземете лед или вода."
Дори за хора, които имат климатик, не всеки може да си позволи да го използва; средната месечна сметка за A/C във Финикс е повече от $450 на месец. Гуардаро каза: „Имаме група от хора, които трябва да направят много трудни избори. Да плащам ли за климатик или наема си? Този вид гореща вълна изкарва всички пукнатини в инфраструктурата.“
Миналия месец президентът Байдън обяви някои малки стъпки към адаптиране към опасните горещини, като разширяване на достъпа до питейна вода, подобряване на прогнозите за времето и създаване на система за предупреждение за горещини. Но Гуардаро твърди, че има още много да се направи. Градоустроителите трябва да разработят топлинна инфраструктура (като центрове за охлаждане и стратегическа зеленина), а федералното правителство трябва да започне да приема топлината толкова сериозно, колкото третира други климатични бедствия. Например FEMA никога не е обявявала екстремните горещини за бедствие.
Поуг попита: „Значи, наводненията и ураганите, всички тези неща ще бъдат определени като федерални зони на бедствия, но не и топлината?“
„Не топлината“, отговори Гуардаро. „Изграждането на повече центрове за охлаждане, предоставянето на по-добри услуги за хората – това не се възстановява от правителството, защото никога не е имало бедствие, обявено от FEMA за екстремни горещини.
„Екстремните горещини са климатичното бедствие, което убива най-много хора", каза тя. "Всъщност убива повече хора от всички останали бедствия взети заедно. Имаме шега тук, че показваме снимка преди гореща вълна, а след това показваме снимка след гореща вълна и това е същата картина. И това е част от проблема, защото хората виждат торнада и къщи, урагани, дървета и стълбове. [Топлината] е този невидим убиец."
Разбира се, горещите вълни не са единственият резултат от затоплящата се планета. Топлината също така изсушава растителността и ние получаваме пожари. Топлината изпарява земята, така че получаваме суши. Топлината изпарява океаните, така че получаваме урагани.
Бека Бенър от Nature Conservancy ни предупреждава да не мислим за горещините това лято като за нещо странно и рядко; това е новото нормално. „Това вече не е бъдеща заплаха; живеем това сега", каза тя. "Така че, независимо дали мазето ви току-що се е наводнило, дали просто е трябвало да се евакуирате заради пожар, дали е твърде горещо, за да излезете навън и да се забавлявате, това означава, че сега преживяваме някои от въздействието на изменението на климата. Трябва да намалим емисиите. И трябва да го направим незабавно и по-бързо.“
За повече информация:
История, продуцирана от Робърт Марстън. Редактор: Карол Рос.
Вижте също:
