Игнажден: Денят на полазника и начало на Коледните пости
Днес, 20 декември, православната черква отбелязва Игнажден. Този ден е отдаден на Свети свещеномъченик Игнатий Богоносец и Свети Йоан Кронщадски. В националните вярвания Игнажден бележи началото на зимния празничен цикъл, предшестващ Рождество Христово.
Игнажден е прочут с голям брой районни наименования като Идина̀жден, Идина̀к, Млада година, Млад ден или Нов ден в Източна България. В западните и южните елементи на страната го назовават още Игнат или Игнатовден. Според християнската традиция, на този ден стартират родилните страдания на Света Богородица, както се пее в националните песни:
„ Замъчи се Божа майка от Игнажден до Коледа “
Празникът съчетава както християнски, по този начин и предхристиянски детайли. Той е обвързван с античен мит за раждането на новото Слънце и на Младия Бог, календарно привързан със зимното слънцестоене към 22 декември. Обредността на Игнажден дава визия за начало и ново начало. В някои региони на България този ден се счита за начало на така наречен мръсни дни и на прехода сред остарялата и новата година. Според Георги Велев и неговата книга „ Българският национален календар “, след покръстването на българите, към езическия празник е бил „ прикован “ християнският Свети Игнатий, а датата е изместена от 21 на 20 декември.
Централно място в националните традиции заема полазникът – първият човек, който влезе в дома на Игнажден. Народното вярване гласи, че какъвто е полазникът, такава ще бъде и цялата година за стопаните. Важно е също по този начин на този ден да не се изнася нищо от къщата и човек да не остава без пари в джоба си, с цел да не липсва обилие през годината. Традиционно, трапезата на Игнажден е постна, защото това е първата постна вечеря от коледния цикъл. Поднасят се ястия като постни пити, фасул, леща и други безмесни храни.
Православни храмове в цялата страна организират специфични литургии и вечерни служби във връзка Игнажден, давайки опция на вярващите да почетат паметта на Свети Игнатий Богоносец. Медии и етнографски уеб сайтове годишно разгласяват материали, разясняващи националните поверия и традиции, свързани с празника, като оферират на практика препоръки за съблюдаване на традициите и за подготовка на празничната софра.
На Игнажден честват всички с имена, произлизащи от „ огън “ или „ светлина “: Игнат, Искрен, Огнян, Пламен, Светослав, както и Игната, Искра, Искрена, Огняна, Пламена, Светла, Светлана.
