Създаването на Холивуд – меката на филмовата индустрия
Джак Уорнър постоянно е желал да бъде прочут. Всъщност обожаван, авторитетен, богат и прочут. Джейкъб Уорнър, както е същинското му име, е роден в обеднялата по това време Канада в семейство на еврейски имигранти през 1892 година Като млад израства захласнат от картините и постоянно се мотае из фотостудията с вярата да му дадат да прави нещо. Докато братята му към този момент се увличат по кино прожектори и си купуват Kinetoscope, Джак първоначално изкарва пари с пеене, показвайки дребен интерес – или податливост – към по-малко блестящата страна на шоубизнеса.
Kinetoscope
По желание на родителите си и с поддръжката на братята си – Албърт, Хари и Сам – Джак обикаля северните щати, излагайки стари снимки на Големия влаков грабеж. Това изкарва задоволително капитал на момчетата, с цел да купят няколко местни театри и да основат лична дистрибуторска компания, Duquesne Amusement Company. Амбицията им обаче не стопира до мрежа от провинциални кина. Братят Уорнърс искат глобален триумф.
В края на века доста други също се насочват на запад, с цел да търсят нов живот. Един от тях е Харви Уилкокс, който купува 64 хектара земя на запад от Лос Анджелис с вярата да сътвори консервативна общественост. Във влака от Канзас Уилкокс и брачната половинка му беседват с жена, която им споделя за летния си дом: Холивуд.
Мечтата на Уилкокс за основаване на дребна общественост става действителност и през 1910 година Холивуд публично стана част от Лос Анджелис. В същото време група артисти и режисьори – привлечени от слънчевия климат в региона, неналичието на налози и свободата от патентите на филмовата патентна компания на Томас Едисън – стартират да снимат филми в днешната столица на международното кино произвеждане. През 1911 година в Холивуд се появява първото студио, когато механата Blondeau на булевард Сънсет се трансформира в Nestor Film Company. Това е старта на една златна тресчица, която ще се развие през идващите две десетилетия.
Джак Уорнър
Няколко години по-късно, през 1917 година, Джак Уорнър отива в Лос Анджелис, където купува правата на „ Моите 4 години в Германия “, спомен от посланика на Съединени американски щати в Германия, който живее там по време на Първата международна война. Изправени пред закани от притежателите на местни кина и макар впечатляващите оферти от дистрибутори, братята пускат филма сами, което им донася малко положение. Отговаряйки на антигерманските настроения след войната, филмът е поразително сполучлив. Така Братята Уорнър стават сериозен състезател измежду американските кино продуценти.
През 1918 година братята и сестрите Уорнър основават Warner Brothers West Coast Studios и се местят в Холивуд. Джак споделя продуцентските отговорности с брат си Сам, до момента в който Хари и Албърт се занимават с продажбата на права за разпространяване. Първите им планове са поредност нискобюджетни фарсове, които обаче нямат триумф и компанията стига ръба на финансов колапс. А спасението им ще дойде в най-малко очаквана форма.
Немската овчарка Рин Тин Тин се оказва избавител за Warner Brothers, когато кучето – избавено от полесражение от американски боец през Първата международна война – се трансформира в звездата от поредност от неми филми. Рин се появява в над 27 холивудски кино лентата за Warner Bros, ставайки прочут по целия свят. В подтекста на затруднената финансова обстановка на Warner Brothers, Джак нарича кучето „ ипотечния избавител “. Немската овчарка е толкоз известна в Холивуд, че Академията за кино изкуство я избира за най-хубав артист през 1929 година Филмите са написани от Дарил Занук, който по-късно става изпълнителен продуцент и дясна ръка на Джак Уорнър, преди неприязънта му към братята да го води към това, което по-късно ще стане 20th Century Fox. Добавянето на имена като режисьора Ернст Любич и звездата Джон Баримор към листата с лица на Warner Brothers усилва продажбите и придава на студиото известна известност.
На гърба на тези триумфи – и от боязън се да не бъдат отблъснати от установените студия – Уорнър се уголемяват, купувайки кино компании, изграждайки лаборатория за филми и инвестирайки в нова техника. Така студиото към този момент не зависи от никого вместо да е единствено част от цялостен по-голям механизъм. Повечето други студия произлизат от театрални компании, тъй че към този момент имат дистрибуция (някои са монополисти в избрани градове) и с прибавянето на продукция получават най-голяма възвръщаемост на вложенията. Уорнър би трябвало да се борят грубо, с цел да могат да поемат съществуващите студия.
Към 20-те години на предишния век множеството американски кино продукции към този момент се основават в или покрай Холивуд. Към края на десетилетието има 20 холивудски студия и приблизително към 800 кино издания на година – надалеч повече от актуалния Холивуд. Филмите се създават в модулен формат, доказвайки триумфа на индустриалната линия на Хенри Форд. Приключенските филми, които се концентрират върху героизма на един основен персонаж, исторически или древен епоси и мелодрами са най-популярни, макар че Warner Bros ще пожъне триумф и с гангстерски ленти, а Universal става прочут със своите филми на ужасите. Междувременно Чарли Чаплин, Бъстър Кийтън, Харолд Лойд и Лоръл и Харди стават звезди със своите комедийни продукции.
Появилата се студийна система постанова дълготрайни контракти със звездите и непоколебим надзор както върху тях, по този начин и върху режисьорите. Тази система обезпечава и голяма облаги и в действителност монопол – до 1929 година студията от Голямата петорка създават над 90% от заглавията в Щатите. Те също по този начин популяризират филмите си в интернационален проект като прибират облагите от всяка стъпка на реализацията на един план.
Студията обаче освен управляват логистиката на правенето на филми. Те наемат обещаващи, добре изглеждащи млади артисти и актриси и им построяват обществен облик, като постоянно сменят имената им, записват ги на уроци по правоговор и пеене – нужда за мнозина в нововъзникващата епоха на озвучените филми – и даже принуждават някои от тях да се подложат на пластични интервенции. Студията избират в кои филми да се снимат звездите им, по какъв начин да провеждат сантименталния си живот и ги принуждават да се придържат към строги морални правила. В това има забележителна подигравка, тъй като Джак Уорнър избира своите звезди, наслаждавайки се на силата и властта, която идва с триумфа на филмите на братя Уорнър.
