Докато лидерите на Бразилия, Русия, Индия, Китай и Южна Африка се срещат за годишната си среща на върха на БРИКС, започваща във вторник, няма съмнение, че групировката е придобила ново значение на фона засилване на конкуренцията между големите сили.
Руската инвазия в Украйна и все по-агресивната санкционна кампания на Запада срещу Русия и Китай служат като контекст, в който световната дипломатическа общност ще наблюдава конклава в Йоханесбург.
Наистина войната в Украйна вече хвърли сянката си върху срещата. Руският президент Владимир Путин присъства само виртуално, за да избегне всякакъв срам в Южна Африка: Африканската нация е член на Международния наказателен съд, който е издал заповед за ареста на Путин по обвинения, свързани с конфликта, и по закон ще трябва да вземе руския лидер в ареста, ако посети страната.
И все пак с възможността за подобна драма вече е изключена, две по-съществени и взаимосвързани събития ще заемат централно място на срещата на върха.
Китай и Русия изразиха интерес към разширяване на групата в опит да й дадат по-голяма тежест в международните отношения. Над 40 страни са изразили интерес да се присъединят към групата BRICS, като 22 официално са поискали членство. Те включват арабски съюзници на Съединените щати като Саудитска Арабия, Обединените арабски емирства, Бахрейн и Египет и съперници като Иран. Списъкът включва и страни от Африка, Южна Америка и Азия.
Вторият проблем е дедоларизацията. Китай и Русия изглежда имат намерение да използват по-голям форум на БРИКС като фокусна точка на усилията си да намалят зависимостта си - и тази на световната икономика - от американската валута, която доминира трансграничното фактуриране и сетълменти след Втората световна война. Пекин и Москва вече извършват по-голямата част от търговията си в местни валути, особено китайския юан. Русия се застъпи за нова валута на БРИКС, вероятно обезпечена със злато, която ще се използва като международно средство за размяна между членовете вместо долара.
За Русия и Китай дедоларизацията придоби ново значение, тъй като те все повече попадат под санкции от Запада. Страхът от това как американското и западното икономическо държавно управление може да навреди на техните икономики и да ограничи автономността на националната им сигурност е основен въпрос за дебат както в Москва, така и в Пекин.
Но докато Южна Африка, Бразилия и Индия имат по-добри отношения със Запада, те също смятат, че по-малкото разчитане на долара е положително за техния икономически растеж и търговски потенциал. Президентът на Бразилия Луис Инасио Лула де Силва наскоро заяви, че „[д]ака вечер се питам защо всички страни трябва да базират търговията си на долара“.
За тях дедоларизацията е по-малко свалянето на кралския долар от върха на йерархията на резервните валути, а повече създаването на отделен метод за извършване на транзакции между държавите-членки без нуждата от долара, базираната на Запад система за съобщения SWIFT и услугите на банките в Ню Йорк. Като се има предвид това, БРИКС в сегашната си форма вече представлява 26 процента от глобалния брутен вътрешен продукт (БВП) и 16 процента от световната търговия. Така че успешните усилия в това отношение вероятно ще имат вълнообразен ефект.
Но ще работи ли този нов валутен гамбит?
Твърде малко се знае за плана, за да се направят категорични заключения. Постиженията на БРИКС по отношение на дедоларизацията са смесени. Китай и Русия успешно намалиха зависимостта си от долара за трансгранична търговия. От друга страна, Новата банка за развитие, създадена от BRICS до голяма степен, за да улесни дедоларизацията на държавното кредитиране, е до голяма степен зависима от долара и сега се бори да набере тази валута поради това, че Русия е член-основател. Неговият главен финансов директор наскоро призна, че „Не можете да излезете извън вселената на долара и да работите в паралелна вселена.“
Съществуващата хегемония на долара е подкрепена от интензивен мрежов ефект и фактор за удобство. Стабилността на долара и дълбоките пазари, деноминирани в долари, позволяват предвидимост, лекота на използване и по-ниски трансгранични транзакции. Една нова валута на БРИКС може да отговори на някои от тези предизвикателства, но със сигурност не на всички. Съществува и значителен дисбаланс в решимостта по отношение на дедоларизацията в групата. Когато санкционирани страни като Русия и Китай, както и бъдещи членове като Иран, искат да разубедят САЩ относно способността им да налагат скъпи финансови санкции, други ще бъдат по-малко склонни да поемат цената на такъв преход.
Подобно на Шанхайската организация за сътрудничество — която също включва Китай, Русия и Индия сред своите членове — ключов проблем, който подкопава политическото влияние на БРИКС като блок, е сложният характер на отношенията между нейните нации и техните различни подходи към Запада .
Въпреки че всички те не харесват да бъдат призовани да спазват западните санкции, много от тях имат силни отношения със западните държави, които не желаят да наранят. Индия и Китай са стратегически съперници, които нямат разбирателство по много въпроси. По време на срещата на върха на ШОС миналия месец Индия отказа да подпише ключов икономически документ, защото включваше китайски дипломатически език като препратки към Инициативата за глобално развитие на Пекин.
Индия като цяло се присъедини към западните интереси срещу Китай. Наличието на западна икономическа подкрепа и достъп до технологии се увеличи значително и отношенията между Западна Индия преживяват нова ера. Това носи значителни икономически ползи за Индия, което прави Моди много чувствителен относно това да бъде възприеман като противовес на G7.
Бразилия се ръководи от ляв президент, който се притеснява да не отчужди Вашингтон като бизнес партньор и знае как САЩ са склонни да заемат агресивна позиция срещу южноамериканските лидери, които поставят под въпрос хегемонията им в региона.
Южна Африка е загрижена, че разширяването на членството в БРИКС допълнително ще намали нейното влияние в блока. Длъжностни лица в Претория вече са загрижени, че други страни от БРИКС са много по-влиятелни в групата, тъй като нейният икономически и социален напредък е в застой през последните години. Южна Африка също е много загрижена, че трябва да заеме страна в зараждащата се нова Студена война между САЩ и Китай – въпреки че е подложена на значителен натиск върху Южна Африка да се присъедини към Запада.
Това е, което подхранва исканията на Индия, Бразилия и Южна Африка за по-строги правила, за да се определи дали кандидатът за членство трябва да има право да се присъедини или дори да стане наблюдател. Индия, по-специално, твърди, че демокрациите са в центъра на съображенията за членство.
Подобни различия подкопаха работата на други големи глобални балансиращи организации като Организацията за ислямско сътрудничество, G77 и Движението на необвързаните също.
Възходът на различни други държави като Аржентина, Саудитска Арабия и Нигерия, със собствени сложни външнополитически предпочитания, няма да бъде видян благосклонно от Вашингтон. Но един бързо разрастващ се БРИКС не е задължително да бъде по-мощен. Всъщност това може да направи организацията по-непоследователна и неспособна да постигне ясен консенсус по нещо важно.
Възгледите, изразени в тази статия, са собствени на автора и не отразяват непременно редакционната позиция на Al Jazeera.
