BNSF Railway, едно от бижутата в короната на разрастващия се

BNSF Railway , едно от бижутата в короната на разрастващия се конгломерат Berkshire Hathaway на Уорън Бъфет, се показва като екологичен водач в железопътната промишленост на Съединени американски щати с най-чистия локомотивен парк в Северна Америка.

„ Когато видите стоманените колела на нашите оранжеви локомотиви и товарни вагони да се движат по стоманените релси, мислете зелено “ , показва BNSF в последния си преглед за стабилно развиване.

Но компанията е най-големият състезател в промишленост, която има сериозен проблем със замърсяването : товарните железници в Съединени американски щати са главен източник на замърсяване, като отделят повече азотни оксиди – главният съставен елемент на смога – в сравнение с всички въглищни електроцентрали в страната, взети дружно, демонстрира пресмятане на Reuters, основано на държавни данни.

Според пресмятане на, направено въз основа на регистрираното годишно ползване на гориво и среднопретеглените емисионни правила на Агенцията за запазване на околната среда (EPA) за 2023 година, американските железници общо са произвели към 485 000 тона азотни оксиди през 2024 година, спрямо 452 000 тона, отделени от въглищните електроцентрали в Съединени американски щати.

BNSF, най-голямата товарна железница в страната, е виновна за към една трета от този размер – 161 500 тона азотни оксиди, причиняващи смог, през 2024 година, сочат данните.

„ Не оспорваме вашите цифри. BNSF е най-голямата железница от клас I по размер “ , обявиха от компанията в имейл.

Позицията на BNSF като максимален оператор в железопътния бранш, както и нейната доходност, ще бъдат сложени под въпрос, в случай че регулаторите одобрят плануваното обединение за 85 милиарда $ сред Union Pacific и Norfolk Southern, което би основало първия товарен железопътен оператор от край до край в Съединени американски щати, разяснява анализаторът на Morningstar Грегъри Уорън .

Reuters показа своите калкулации с четирима специалисти от промишлеността и всички се съгласиха, че методологията е правилна. Около 80% от излъчванията на азотни оксиди в бранша се създават от железниците от клас I – терминът за шестте огромни железопътни компании с годишни доходи над 1 милиарда $.

Замърсяването с азотни оксиди от локомотиви е по-голямо от това на всички въглищни електроцентрали в Съединени американски щати . Подробности за скорошните резултати на железопътната промишленост във връзка с излъчванията на азотни оксиди, делът на BNSF в тях и факторите, които поддържат високите равнища на замърсяване, не са били докладвани до момента.

Замърсяването от железопътните локомотиви води до почти 48 милиарда $ разноски за опазване на здравето и към 3100 преждевременни смъртни случая годишно в Съединени американски щати, съгласно инструмента Co-Benefits Risk Assessment на EPA.

„ Американците не осъзнават какъв брой нездравословно замърсяване идва от старите дизелови локомотиви “ , съобщи Бил Магауърн , шеф по политики в Coalition for Clean Air – калифорнийска организация, която се застъпва за публичното здраве.

„ EPA би трябвало да изисква от железопътните компании да модернизират своите паркове “ , добави той.

Агенцията за запазване на околната среда отхвърли да разяснява съответно железопътното замърсяване за тази обява, само че съобщи: „ ЕРА при ръководството на Тръмп е ангажирана с подобряването на способността ни да осигуряваме чист въздух, вода и земя за всички американци. “

Остаряващи товарни локомотиви

Слабите резултати на железопътната промишленост във връзка с излъчванията се дължат главно на обстоятелството, че тя значително е спряла да подменя остаряващия си локомотивен парк. Средната възраст на локомотивите в Съединени американски щати е към 28 години , спрямо 20 години през 2009 година, съгласно данни на EPA и индустриални отчети.

Това е проблем, защото федералните стандарти за излъчвания на локомотиви зависят от възрастта им, като най-старите са „ заварени “ към най-леките условия.

Тъй като няма условие за извеждане от употреба на старите локомотиви, товарните железници в Съединени американски щати отсрочват покупката на нови, наклонност, засилена от опасенията, че бъдещи регулации могат да създадат тези вложения безсмислени, сочат данни на EPA и изявленията с анализатори и железопътни ръководители.

Сенаторът демократ от Масачузетс Едуард Марки съобщи, че железниците са изгубили апетита си за нововъведения.

„ Нашите стандарти за замърсяване на въздуха за железниците имат малка врата с размерите на мотор, която фирмите употребяват, с цел да държат старите, мръсни влакове по релсите “, сподели той в изказване за Reuters.

Железопътната промишленост твърди, че е най-чистият вероятен вид за сухопътен транспорт на товари и се базира на данни на Министерството на превоза на Съединени американски щати. Един локомотив може да транспорти звук товар на към 500 благи с един галон гориво – три до четири пъти по-ефективно от камионите.

От Асоциацията на американските железници обявиха, че е незаслужено да се съпоставят железниците с електроцентралите, защото локомотивите нямат опция с изключение на да употребяват дизел.

„ Тези електроцентрали имат голям брой други жизнеспособни разновидности – въглища, природен газ, хидроенергия, вятър, нуклеарна сила и така нататък Това не важи за железниците “ , уточни браншовата организация пред Reuters.

Междувременно BNSF съобщи пред Reuters, че работи за понижаване на излъчванията си посредством повишение на успеваемостта и софтуерни усъвършенствания и отстоява изказванието си, че разполага с най-чистия парк в промишлеността, на база абсолютния брой съвременни локомотиви, които има.

Компанията уточни, че 360 от общо 6780 локомотива са съвременни и попадат под най-строгите федерални стандарти за излъчвания – така наречен Tier 4 – най-големият безспорен брой в бранша.

Това съставлява едвам 5% от целия парк на компанията – деен или в запас, сочат данни на Съвета по сухопътен превоз. За съпоставяне, канадският съперник Canadian National разполага с близо 300 локомотива Tier 4, които съставляват към 27% от общия му парк.

Най-чистият парк?

Високите излъчвания на BNSF обаче не са единствено резултат от мащаба ѝ.  Икономията на гориво на BNSF е най-лошата измежду шестте огромни железници в страната, съгласно оперативни статистики, подадени към Съвета по сухопътен превоз.

През 2024 година BNSF е изразходвала 1,14 галона дизел за всеки звук товар, превозен на 1000 благи – индикатор, прочут като „ брутен тон-мил “ . За съпоставяне Union Pacific е изразходвала 1,08 галона, а най-ефективната – Canadian National – 0,88 галона.

Анализатори показват, че една от аргументите за по-ниската успеваемост на BNSF е по-големият дял интермодални транспорти , които изискват по-бързо напредване и са по-енергоемки.

BNSF отхвърли да разяснява аргументите за релативно слабата си горивна успеваемост, само че продължава да се показва като екологичен водач с помощта на въвеждането на нови локомотиви, които горят горивото по-чисто.

„ BNSF разполага с най-модерната платформа от локомотиви в железопътната промишленост – това е основата на изказванието ни за най-чист парк “ , съобщи компанията пред Reuters.

Страх от регулации

Основната причина железниците да спрат да влагат съществено в нови локомотиви е страхът , че нови регулации – в това число препоръчаните нулевоемисионни стандарти в Калифорния – могат бързо да ги създадат остарели.

„ Тези локомотиви имат живот от 40 до 45 години, а вие казвате, че няма да могат да се употребяват, тъй като ще има условие за нулеви излъчвания “, съобщи Роджър Ноубър , шеф на Центъра за регулаторни проучвания към Университета „ Джордж Вашингтон “ и някогашен основен юридически шеф на BNSF.

Железопътната промишленост интензивно се опълчва и на въвеждането на „ зелени “ технологии, като твърди, че те не са задоволително ефикасни за дълги дистанции. Въпреки това, в други елементи на света – като Китай, Индия и Русия – по-голямата част от товарните локомотиви се зареждат от електрически контактни мрежи.

Електрификацията в Северна Америка обаче би коствала над 1,1 трилиона $ за 139 000 благи железопътни линии, употребявани от шестте огромни компании, сочи изследване от февруари 2025 година

„ Железопътната промишленост постепенно възприема новите неща, тъй като в случай че зародят проблеми, те не са единствено ваши – създавате проблеми за клиентите и за други железници, защото постоянно споделяте едни и същи линии “ , изясни професор Алекс Скот от Университета на Тенеси.

Присъединете се към нашия 

Правителството падна след групова среща в американското посолство