4 юни 1942 г.: При Мидуей започва най-голямото морско сражение през Втората световна война
Битката при Мидуей е решителният поврат във войната в Тихия океан, по време на който флотът на Съединени американски щати нанася съкрушително проваляне на Императорския флот на Япония. Това е едно от най-значимите морски сражения в историята, което пречупва японската атака и трансформира стратегическото съответствие на силите.
Япония възнамерява да превземе атола Мидуей, с цел да унищожи американските самолетоносачи и да заплаши Хавай. Американските криптоаналитици разрушават японския военноморски код (JN-25) и научават точната дата и проект на офанзивата. Адмирал Честър Нимиц разполага три самолетоносача в засада, лишавайки японците от детайла на изненада.
На 4 юни американските пикиращи бомбардировачи Douglas SBD Dauntless унищожават три японски самолетоносача за броени минути. Япония губи четири тежки самолетоносача ( " Акаги ", " Кага ", " Сорю ", " Хирю " ), един тежък крайцер и над 250 самолета. Загубите на Съединени американски щати са един самолетоносач ( " Йорктаун " ), един унищожител и към 150 самолета.
На 3 юни японските сили бомбардират Алеутските острови като отвличаща маневра. Американски разследващи самолети B-17 виждат японския флот край Мидуей и нанасят първите (неуспешни) въздушни удари. На 4 юни сутринта японски самолети нападат оборудванията на Мидуей. Американските самолетоносачи подвигат своите ескадрили в търсене на врага. Японският адмирал Нагумо е заловен в развой на превъоръжаване на самолетите си. Американските торпедоносци нападат първи и понасят големи жертви, само че притеглят японската противовъздушна защита ниско до водата. Американските пикиращи бомбардировачи нападат от огромна височина гладко и подпалват " Акаги ", " Кага " и " Сорю ". По-късно същия ден е премахнат и четвъртият самолетоносач " Хирю ". От 5 до 7 юни японците организират оттегляне. Американските сили преследват и потапят тежкия крайцер " Микума ". Битката завършва.
Преди Мидуей Япония има самодейността и по-опитни водачи. Загубата на четири от шестте ѝ елитни самолетоносача и стотици незаменими летци осакатява трайно офанзивната мощност на империята. От този миг нататък самодейността минава напълно в ръцете на Съединени американски щати.
