Бен Шелтън се превърна в една от приятните изненади на

Бен Шелтън се трансформира в една от приятните изненади на старта на новия сезон, откакто 20-годишният американец при първото си овакантяване на рамките на родината си, с цел да вземе присъединяване в шампионат при експертите, доближи четвъртфиналната фаза на Аустрелиън Оупън, където впечатли с представянето си и проби в топ 50 на класацията на АТР. Оттам насетне обаче 193-сантиметровият левичар изпитва усложнения и поредно загуби на старта на конкуренциите в Делрей Бийч и в Акапулко, преди през днешния ден да се завърне назад на победния път, надигравайки безапелационно екстравагантния Фабио Фонини в откриващия си мач на Мастърса в Индиън Уелс - 6:4 6:1. С триумфа си международният номер 41 си обезпечи конфликт във втория кръг на шампионата против своя съотечественик и защитаващ първенец Тейлър Фриц.

Началото на дуела се оказа повече от обещаващо за италианския деец, който пласираше надълбоко ударите си на ретур, предизвиквайки неточности в играта на младежа, което докара до пробив в сметката на тогавашния представител на топ 10. Впоследствие Шелтън скоропостижно се отърси от слабия си старт в мача, като стартира да продуцира голям брой печеливши отигравания, довели до съкращаване на пасива му, само че все пак Фонини още веднъж доближи своя късмет да излезе напред в резултата. В този случай обаче домакинският представител на трепна и удържа подаването си от обстановка 15:40, с цел да може в самия завършек на сета да пробие уверено в десетия гейм, с което направи първата крачка към успеха.

Импулсът на международния номер 41 се придвижи и в дебютните минути на втората част, когато той чудесно предугаждаше дейностите на Фонини и имаше противопоставяне против всеки удар на ветерана, като употребява игровото си предимство и осъществя ранен пробив. Оттам насетне наблюдавахме значително игра вид " вабанк " от страна на италианеца, който увеличи доста риска в отиграванията си и въпреки да доближи брейкбол, то този му жанр беше изпълнен с грешки и Шелтън не просто резервира задатъка си, а даже го дублира, поставяйки точка на разногласието по-късно над час игра.