Президентът Джо Байдън отбеляза в понеделник 60-ата годишнина от Похода срещу Вашингтон, като издаде остро предупреждение за възхода на екстремизма в Съединените щати след расистката стрелба в Джаксънвил, Флорида, този уикенд.
„Много неща се случват около неща, които не бихте си помислили, че ще се случат днес на годишнината от 60-те години на Марша“, каза Байдън, споменавайки стрелбата в Джаксънвил, която остави трима чернокожи мъртви, когато бял стрелец откри огън по долар Общи магазин. Стрелецът е оставил расистки писания и е използвал расистки обиди, преди да започне атаката.
Байдън добави: „Казах на страната, че не можем да позволим на омразата да преобладава и тя се увеличава. Не намалява. Вярвам, че мълчанието е – и съм казвал много пъти – мълчанието е съучастие. Няма да мълчим.”
Докато се срещаше с лидери за граждански права в Белия дом, включително членове на семейството на д-р Мартин Лутър Кинг младши, президентът предупреди срещу нарастващата тенденция в червените щати в цялата страна – включително Флорида – за ограничаване на преподаването на чернокожа история в продължаващ битка срещу това, което републиканците наричат "събудена" идеология в училищата.
„Трябва да говорим открито, има цяла група крайни хора, които се опитват да изтрият историята, опитвайки се да се отдалечат от нея“, каза Байдън. „Искам да кажа, идеята, че седим тук – никога не съм мислил, че ще бъда президент, камо ли да бъда президент и да дискутирам защо книгите са забранени в училищата.“
По-рано тази година Белият дом обяви, че Службата за граждански права на Министерството на образованието ще назначи нов координатор, специално натоварен с борбата срещу забраните на книги, въведени на щатско и местно ниво.
През март Американската библиотечна асоциация публикува данни, документиращи 1269 искания за цензуриране на библиотечни книги и ресурси през 2022 г., отбелязвайки най-големия брой опити за забрана на книги, откакто асоциацията започна да събира данните преди повече от 20 години.
А априлски доклад на организацията за свобода на словото PEN America установи, че забраните за книги са се увеличили през първата половина на учебната 2022-23 г. Почти една трета от забраните са резултат от новоприетите държавни закони, според доклада, според който забраните са най-разпространени в пет щата: Тексас, Флорида, Мисури, Юта и Южна Каролина.
Байдън каза пред Джереми Даймънд от CNN в понеделник, че все още не е разговарял със семействата на трите жертви при стрелбата в Джаксънвил, но че е останал в контакт с властите на място.
„И точно сега попитах дали е подходящо или не... да се свържа със семействата“, каза Байдън. „Двама от тях са подготвени за контакт, единият не желае контакт с него. Оставям това просто – оставете нещата да се уталожат, защото всеки се справя с дълбоката загуба по различен начин и знам от опит, че е важно да го правите по начин, който е най-полезен и най-облекчава безпокойството, така че не съм все още говори с тях.
Към Байдън се присъединиха членове на семейство Кинг, преподобният Ал Шарптън, главният изпълнителен директор на Лигата за борба с клеветата Джонатан Грийнблат и вицепрезидентът Камала Харис, които пътуваха до Флорида по-рано тази година, за да критикуват новоодобрения набор от стандарти на държавата за преподаване на чернокожа история, където тя предупреди, че републиканските лидери в щата се опитват да „заменят историята с лъжи“.
„По-голямата част от нас имат много повече общи неща от това, което ни разделя, но все пак има хора, които умишлено се опитват да ни разделят като нация и аз вярвам, че всеки от нас има задължение, задължение да не позволява на фракции да се разделят нашето единство“, каза Харис в понеделник.
