Атанасий е роден през 295 г. На 23 годишна възраст

Атанасий е роден през 295 година На 23 годишна възраст е ръкоположен за дякон и взе участие в Никейския Вселенски събор. Пет години по-късно придобива епископски ранг. Като свещеник на град Александрия той се включва интензивно в битката против арианската разкол в християнството. Умира на 2 май 373 година Църквата е открила двукратно честване на св. Атанасий - в деня на гибелта му - 2 май, взаимно със св. цар Борис, и на 18 януари (Атанасовден) взаимно със св. Кирил Александрийски.

В националните вярвания св. Атанас е показан като владетел на снеговете и ледовете . Облечен с копринена риза, той отива в планината на своя бял кон и се провиква: " Иди си, зимо, идвай, лято! ", по тази причина и празникът е прочут и като Среди зима.

На Атанасовден се коли черно пиле или кокошка, което се подготвя с ориз и се раздава на съседи и близки срещу заболявания. Перата се резервират, тъй като се има вяра, че имат лечебна мощ.

В някои региони на страната моми и ергени излизат на поляните, връзват люлки, люлеят се, пеят, играят хора.

Според националните показа Антон и Атанас са двама братя близнаци, които били ковачи и първи изобретили ковашките клещи . Затова Антоновден (17 януари) и Атанасовден (18 януари) се празнуват като празници на ковачи, железари, ножари и налбанти. Заедно се честват и за предотвратяване от чумата и шарката.

На този ден честват Атанас, Атанаска, Наско, Нася, Ася, Настя, Таньо, Живко, Живка, Тина, Танко и др.