Разкрита е тайната на „петия елемент“: астрономите откриха виновника за аномалния „кръст на Айнщайн“
Астрономите откриха нещо, което е било прикрито от погледа в продължение на милиарди години.
Всичко стартира, когато френският откривател Пиер Кокс вижда необичайно изображение, получено благодарение на масива от радиотелескопи NOEMA в Алпите. То приличало на рядкото събитие, известно като „ кръст на Айнщайн “, само че вместо нормалните четири изображения астрономите видели пет. Отначало екипът помислил, че става дума за неточност в оборудването. Допълнителното изображение обаче настойчиво останало на мястото си.
„ Знаех, че в никакъв случай до момента не съм виждал сходно нещо “, спомня си Кокс, теоретичен шеф на Френския народен център за научни проучвания.
Американските сътрудници, измежду които професор Чарлз Кийтън и докторантката Лана Ейде от университета „ Рутгерс “, се намесили, с цел да ревизират данните. Тяхното моделиране сподели: забележимите галактики, изкривяващи светлината на далечната прахова система HerS-3, не могат да обяснят картината с петте изображения. Единственото решение беше да се допусна съществуването на солиден незабележим ореол от тъмна материя.
Тъмната материя съставлява по-голямата част от материята във Вселената, само че тя не може да бъде забелязана непосредствено – за нейното битие се съди по косвени признаци, да вземем за пример по метода, по който огъва светлината. Новият резултат предлага рядката опция да се изучи невидимата конструкция, като в същото време се направи извънредно обстоен обзор на самата далечна вселена.
„ Това е като естествена лаборатория “, отбелязва Кокс. – Можем да учим както далечната вселена, по този начин и невидимата материя, която трансформира нейната светлина. “
Учените акцентират, че откритието е станало допустимо с помощта на интернационалното съдействие и поддръжката на научната инфраструктура – от телескопите ALMA в Чили до галактическия телескоп Хъбъл. Екипът към този момент прави прогнози за бъдещи наблюдения: в случай че изчисленията им се потвърдят, това ще бъде съществено доказателство за правилността на модела. Ако не, откривателите ще би трябвало да намерят ново пояснение.
„ Така работи науката “, споделя Кийтън. – Ние вършим прогнози, които могат да бъдат тествани. Ако данните не ги удостоверяват, продължаваме напред и откриваме нещо ново “.
