Арда с първата крачка към плейофите в Лига на Конференциите след успех в Литва
Арда завоюва с 1:0 гостуването на Кауно Жалгирис в първи мач от третия прелиминарен кръг на Лига на конференциите. Ценния триумф донесе Антонио Вутов (53), който влезе в игра на почивката. Домакините играха с чомек по-малко съвсем цялостен мач, откакто Дамян Павлович бе изпъден още в 4-ата минута. Така отборът от Кърджали направи огромна крачка към плейофите и чака с огромни очаквания реванша след седмица.
Двубоят стартира много ненадейно - с червен картон за домакините още в 4-ата минута. Дамян Павлович влезе много остро в краката на Георги Николов и бутоните му попаднаха над глезена на Георги Николов. Реферът не се поколеба да вдигне жълт картон на халфа на Жалгирис, само че бе привикан да изгледа обстановката на монитора и вярно го размени с червен.
Останали с човек повече, футболистите на Арда взеха самодейността и играта се задържаше по-често в половината на домакините. Малко откакто бе минал първият четвърт час, Жалгирис стигна до първия си ъглов удар, а след осъществяването му още веднъж пострада Георги Николов. Този път нападателят получи удар в главата и отново се наложи здравна интервенция. В 23-ата минута Серкан Юсеин пусна доста остроумен пас за Лъчезар Котев в наказателното поле, само че вратарят Шведкаускас изпревари халфа на българския отбор. Секунди по-късно Джелал Хюсеинов задържа с ръце край тъчнията мощния Темур Чогадзе и получи публично предизвестие.
Силен шут на Димитър Велковски в 35-ата минута от границите на наказателното поле смъкна на земята Антон Толордава, който се оказа на пътя на топката. Три минути по-късно още веднъж левият бек на Арда опита да изненада стража на домакините с удар от над 25 метра, който обаче мина около вратата. Три минути преди почиката реферът подвигна още един жълт картон, откакто Чогадзе влезе много рисково в тил на Светослав Ковачев. Секунди по-късно литовците проведоха рискова контраофанзива отдясно, при която топката стигна до наказателното поле, само че Вячеслав Велев се намеси и почисти. Жълтите картони продължиха да валят и в добавеното време на първата част бе предизвестен Велев. Последният забавен миг преди почивката бе изстрел на Карагарен, само че вратарят на Жалгирис улови топката.
Арда стартира второто полувреме с една смяна в състава - Антонио Вутов вместо Георги Николов. Още в началните секунди Вячеслав Велев опита неочакван удар от отдалеченост, който мина надалеч от задачата. Велковски тества за трети път Шведкаускас в 52-ата минута, като този път прати топката право в ръцете на вратаря.
60 секунди по-късно резултатът бе открит. Светослав Ковачев получи топката на десния фланг от Серкан Юсеин и с подаване по земя откри Антонио Вутов в наказателното поле. Резервата в този мач финтира елегантно защитник на противника и майсторски прати топката в мрежата за 0:1.
След гола домакините се активизираха и погледнаха по-смело към вратата на Анатолий Господинов, само че по този начин и не стигнаха до прецизен удар. Орега, Траоре и Едокполор обаче сложиха на съществено тестване отбраната на Арда, която с общи старания се оправи. 20-ина минути преди края Александър Тунчев предприе още две смени - в игра се появиха Иснаба Мане и Андре Шиняшики на местата на Карагарен и Серкан. Въпреки това литовците продължиха да са по-активни, а Темур Чогадзе не спираше да тормози бранителите на кърджалийци и най-много Велковски. В 76-ата той го преодоля за следващ път и единствено шпагатът на Хюсеинов предотврати неприятности за Господинов. Проблемите за Велковски принудиха наставника на Арда да го размени в 80-ата минута с Густаво Каскардо, който заигра като десен бранител, а отляво на защитата бе изместен Вячеслав Велев.
Арда пропусна да нанесе втори удар в 83-ата минута след впечатляващ самостоятелен пробив на Иснаба Мане. Той се оправи с двама играчи на домакините отляво и центрира в наказателното поле, където обаче никой от неговите съотборници не съумя да стигне до топката. Четири минути преди края пък нратарят Господинов прозорливо напусна наказателното си поле и почисти подаване зад защитата на кърджалийци. Малко по-късно голмайсторът Антонио Вутов напусна контузен, а в игра влезе Иван Тилев.
