Откъс от книга: „Астор“ от Андерсън Купър и Катрин Хоу

Може да получим партньорска комисионна от всичко, което купите от тази статия.

Андерсън Купър и Катрин Хоу, авторите на бестселъра на „ Вандербилт“, се завръщат с история на друга американска династия.

(ще бъде публикуван на 19 септември от HarperCollins) проследява семейното богатство, започнато от Джон Джейкъб Астор, един от най-богатите американци някога, и изследва как Асторовите са оставили отпечатък върху живота на 19-ти и 20-ти век.

"CBS News Sunday Morning" 17 септември!

"Astor" от Андерсън Купър и Катрин Хоу

$30 в Amazon

Предпочитате да слушате? Audible има 30-дневен безплатен пробен период, наличен в момента.

Опитайте Audible безплатно

Въведение

След г-жа Астор настъпи хаос.
—Фредерик Таунсенд Мартин

Първата ми мисъл, когато срещнах Брук Астор, беше Коя е тази много малка дама с много голямо кожено палто? Бях на тринадесет години и не за първи път си задавах подобен въпрос, когато майка ми, Глория Вандербилт, ме запозна с някого. Знаех името „Astor“ само заради спирката на метрото Astor Place в East Village и бръснарницата наблизо, наречена Astor Hair, където готините деца от моето училище обичаха да ходят. Не знаех, че „Астор“ е името на семейство, чието богатство започва с боброва козина; че перлите, които Брук Астор носеше около врата си и златото, проблясващо на ушните й миди, лъскавото палто върху раменете й, дори храната, която се канеше да сложи в устата си, щяха да бъдат платени - ако го проследите достатъчно назад — чрез кървавия бизнес за премахване на кожени кожи от мъртви бобри, видри и други малки животни. Почти съм сигурен, че козината, която носеше този ден, беше от самур.

Беше 1981 г. и обядвах в Mortimer's в Горен Ийст Сайд на Манхатън с майка ми и Картър, брат ми, когато г-жа Астор нахлу. Баща ми беше починал преди три години и майка ми често ни водеше на места, на които иначе би отишла с него: пиеси на Бродуей, късна вечеря при Илейн, кафене Карлайл, за да чуе как Боби Шорт пее Коул Портър. Беше ми приятно да излизам с майка ми. Беше като да имаш място на първия ред в безкрайно представление, изпълнено с увлекателни и често странни герои, с които всъщност трябваше да общуваш. И тя не приемаше този свят твърде сериозно — това беше част от забавлението да излизаш с нея. Всички си правехме наум неща, които хората казаха или направиха, и след това заедно се кикотехме за това. Може би бях единственото тринадесетгодишно дете в Ню Йорк, което имитираше светски фигури като Джери Зипкин и Нан Кемпнър, за да разсмее майка си.

Онзи ден ядохме пилешки сладкиши и бургери в Mortimer's, но храната не беше от значение. Мортимър, на ъгъла на Седемдесет и пета улица и Лексингтън, беше за нюйоркското общество това, което бяха Делмонико или Шери век преди това, тоест, когато светските дами позволяваха да бъдат видени да ядат в ресторанти. Оригиналната г-жа Астор, Каролайн Астор, която определя и доминира обществото на Ню Йорк през Позлатената ера, не яде в ресторант почти до края на живота си, през 1908 г., когато най-накрая се наведе към либерализиращите промени на двадесети век век и стъпи в Шери, когато беше на Пето авеню и Тридесет и седма улица. Идването й беше "събитие", което озари клюкарските страници на целия град. По-малко от осемдесет години по-късно Mortimer's беше сцена на много подобни „събития“. Това беше "виж и бъди видян" водоем за най-смелите имена с удебелен шрифт в Горен Ийст Сайд на Манхатън. "Mortimer's е най-доброто шоу в Ню Йорк. Ако можете да си вземете маса", пише Доминик Дън във Vanity Fair, преди да предупреди: "Но не разчитайте, че ще получите маса."

г-жа Астор, разбира се, нямаше подобни притеснения. Нейната маса я чакаше, точно до нашата. Преди да заеме мястото си в онзи ден през 1981 г., тя спря до масата ни и каза нещо от рода на „Здравей, Глория. Радвам се да те видя. Какви красиви млади мъже имате тук“ – такива неща.

Картър и аз се изправихме и се редувахме да стискаме ръката й в ръкавица. Имахме много практика да бъдем добре възпитани млади мъже, правещи добри впечатления, когато излизахме с майка ни. Разговорът беше кратък, което може би беше за добро. Веднага разбрах, че майка ми не харесва г-жа Астор.

По-късно, когато я попитах защо не, тя каза: „Тя просто никога не ме грабна“ – което беше класическа Глория. Майка ми рядко казваше лоши неща за хората, но когато го правеше, имаше собствен лексикон. „Ужасно“ беше най-суровата й критика, обикновено запазена за някой, който е много настоятелен или богат и обсебен от парите. „Винсънт Астор беше ужасен“, по-късно ме информира тя, говорейки за третия съпруг на Брук, чието име и богатство Брук бе наследила след пет и половина често нещастни години брак. Оттогава научих, докато проучвах тази книга, че почти всички, които са познавали Винсънт, го описват по подобен начин.

И така, когато майка ми каза, че Брук Астор „просто никога не я е грабвала“, знаех точно какво има предвид. Предполагам, че някой, който се разхождаше по Лексингтън авеню онзи следобед и гледаше през обширния прозорец с картини на Мортимър, може да е бил заинтригуван да види Глория Вандербилт, тогава на петдесет и седем години, и седемдесет и девет годишната Брук Астор, последните два примера на Позлатената епоха Ню Йорк, хранене рамо до рамо. Ако тогава съществуваха iPhone, минувач можеше дори да направи снимка и да я публикува в Instagram. #Емблематичен. Тяхното разумно предположение би било, че тези високопоставени жени имат много общо отвъд блестящите фамилни имена: елегантна мода, влиятелни приятели и добре обзаведени домове. Майка ми всъщност беше живяла няколко години в същия мезонет на площад Грейси 10, в който някога беше живяла г-жа Астор, но в повечето отношения двете жени не биха могли да бъдат по-различни. Въпреки името „Вандербилт“ (което използваше само в професионална среда) и всичко, което идваше с него, Глория не се интересуваше много от социалния свят, в който Брук Астор живееше, управляваше и се наслаждаваше.

Въпреки че майка ми също се оказваше в сериозни финансови затруднения понякога, тя никога не би се омъжила за мъж като Винсент Астор заради парите му, както направи Брук. Майка ми не присъстваше на гала бенефиси, нито играеше канаста, нито клюкарстваше с други дами и господа, които обядваха. Тя можеше да избере този живот; от нея се очакваше, но тя не го направи. Тя го отхвърли рано, водена от безмилостно желание да докаже стойността си, да направи нещо от себе си сама. Тя беше по душа художник, художник и писател и предпочиташе да се обгражда с креативни хора, хора, които създаваха неща.

Дългогодишният приятел на майка ми Бен Брантли, който следеше отблизо развитието на нюйоркското общество като писател в списание W, преди да стане театрален критик на New York Times, наскоро ми отбеляза: „Мисля, че имаше рудиментарна част от Глория, която чувстваше, че не я одобрява като независима. Глория беше инстинктивно отблъсната от всичко, което миришеше на йерархия, с нейните кодекси на преценка." Мисля, че е прав. Подобно на Каролайн Астор и Алва Вандербилт век преди това, Брук и Глория си приличаха само ако не познавате нито една от тях много добре.

Вземете книгата тук:

„Astor“ от Андерсън Купър и Катрин Хау

$30 в Amazon $33 в Barnes & Noble

Купете локално от

За повече информация:

„Astor: The Rise and Fall of an American Fortune“ от Anderson Cooper и Katherine Howe (HarperCollins), в твърда корица, електронна книга и аудиоформати, достъпно на 19 септември чрез Amazon, Barnes & Noble и Bookshop.org Андерсън Купър на Instagramkatherinehowe.com

Вижте също:

Майка и син: Глория Вандербилт и Андерсън Купър („Неделя сутрин“)