Присъдите за престъпления срещу четирима бивши офицери от ВМС в едно от най-тежките дела за подкупи в историята на морския клон бяха отменени в сряда поради въпроси относно прокуратурата неправомерно поведение, най-новата неуспех на дългогодишните усилия на правителството да преследва десетки военни служители, свързани с Леонард Франсис, изпълнител на отбраната с прякор „Дебелия Леонард“.
САЩ. Окръжният съдия Янис Самартино нарече неправомерното поведение „възмутително“ и се съгласи да позволи на четиримата мъже да се признаят за виновни за престъпление и да платят глоба от $100 всеки.
Изненадващият обрат в случая дойде при изслушване на присъдата във федералното съд в Сан Диего.
направи зашеметяващо бягство, като отряза монитора на глезена си и избяга от резиденцията в Сан Диего, където беше под домашен арест.Бягството също беше възприето от някои като грешна стъпка от прокуратурата за това, че не го държат зад решетките. По-късно той беше заловен във Венецуела, където остава.
Четиримата бивши офицери са служили в 7-ми флот на ВМС в източната част на Тихия океан, където компанията на Франсис доставя кораби в продължение на десетилетия.
Франсис беше арестуван в хотел в Сан Диего през септември 2013 г. като част от федерална операция. Разследващите казват, че той и неговата компания, Glenn Defense Marine Asia, са подкупили офицери, за да може да надценява за доставка на кораби или да таксува за фалшиви услуги в контролираните от него пристанища в Югоизточна Азия.
Случаят, който се зарови в непристойни подробности за военнослужещи, изневеряващи на жените си и търсещи проститутки, беше смущение за Пентагона. Прокуратурата на САЩ се зае с обвинението, предлагайки независимост от системата на военното правосъдие.
Адвокатът на защитата Тод Бърнс, който представлява Долан, каза, че клиентът му е облекчен, че това е зад гърба му. Той и адвокатите на защитата на другите трима мъже бяха подали стотици страници, очертаващи как продължилият месеци процес е бил пълен с неправомерно поведение от страна на прокурорите, криещи доказателства, пренебрегвайки фалшиви показания и укривайки факти, които поставят под съмнение достоверността на ключови свидетели.
„Правителството има огромно количество власт да принуждава нещата и тази власт все още е очевидна в този контекст“, каза Бърнс.
Той каза, че клиентът му се е съгласил да се признае за виновен в престъпление след десетилетие на борба с обвиненията срещу него, „кървящи съдебни такси“ и понасяне на стрес върху семейството му.
„Тези четирима момчета бяха изправени пред онова, което щяха да бъдат присъди от първоначалните прокурори, които щяха да бъдат абсолютно опустошителни финансово и по отношение на попечителството", каза той. „Тогава им беше предложена сделка да се пледират за престъпление и глоба от 100 долара, за да си тръгнат и да прекратят тази брутална глава.“
Мъжете прекараха повече от година в искане за повторно разглеждане. Това беше единственото дело, което стигна до съдебен процес от повече от две дузини обвинени. Съдебните заседатели изпаднаха в задънена улица и не стигнаха до присъда по обвиненията срещу пети обвиняем, пенсионирания контраадмирал Брус Лавлес, а прокурорите по-късно оттеглиха тези обвинения.
