Персей е син на Зевс и Даная, дъщерята на Акризий.

Персей е наследник на Зевс и Даная, дъщерята на Акризий. На краката си носи крилати сандали, а за оръжие му служи сърповиден меч, получен от Хермес. На Акризий е предсказано, че ще загине от бъдещия си внук, по тази причина той скрива Даная в желязна кула подземен, само че Зевс я посещава във тип на златен дъжд. Така тя ражда от него героя Персей. Акризий затваря дребния Персей дружно с щерка си в огромен сандък и ги хвърля в морето. До скалистия остров Сериф вълните ги изтласкват в мрежата на рибаря Диктис, който ги води при брат си Полидект, царя на този остров. Там Персей отраства и става мощен, строен и хубав юноша. За да се ожени за майка му макар волята й, Полидект изпраща Персей да му донесе главата на горгоната Медуза, чийто взор вкаменява всеки, който я огледа.

Дълъг е пътят на Персей, само че най-после той стига в далечната мрачна страна на брега на Океана, в западния завършек на Земята, където живеят трите граи. Те дружно имат единствено един зъб и едно око, което си предават една на друга, с цел да виждат. С помощта на Атина и Хермес Персей открадва единственото око и зъб от трите сестри и ги връща едвам откакто му демонстрират пътя към обиталището на горгоните.

Продължавайки пътя си, той стига при нимфите, от които получава три подаръка – шлема на владетеля на подземното царство Хадес, който прави всеки незабележим, щом го постави на главата си; крилати сандали, с които може да се лети във въздуха и вълшебна торба, която се уголемява или свива съгласно размера на това, което се поставя в нея. Персей поставя незабавно шлема на главата си, обува крилатите сандали, мята вълшебната торба на гърба си и потегля бързо към острова на горгоните. Преди това Атина Палада му дава огледалния си щит, а Хермес му подарява острия си сърповиден меч, който реже като мек восък и най-твърдата стомана.

Като орел се стрелва от небето Персей над спящите горгони. За да не се вкамени от погледа им, той пристъпва заднишком, гледайки отражението на Медуза в огледалния щит и с един размах й отсича главата със сърповидния меч. От кръвта, която бликва от тялото й, се раждат безсмъртният хвъркат кон Пегас и великанът Хризаор. Персей бързо поставя отсечената глава на Медуза във вълшебната торба и, незабележим за побеснелите горгони, които търсят килъра на сестра си, излетява в небето с крилатите си сандали.



Крилатият кон Пегас

По-късно, по тази причина, че му отхвърля гостоприемството си, героят вкаменява титана Атлант (Атлас), който поддържа на края на Земята върху плещите си небесния свод. Брадата и косата на вкаменения исполин се трансформират в гъсти гори, ръцете и раменете му – във високи скали, а главата му – в планински връх, който се издига до самото небе. Оттогава планината Атлас поддържа целия небесен свод.

Морските растения, върху които Персей оставя главата на Медуза, се втвърдяват и се трансформират в корали. На връщане, когато лети към Етиопия, героят съглежда хубавицата Андромеда, дъщерята на цар Кефей (Цефей) и жена му Касиопея, окована на канара и оставена за жертва на морското страшилище Кит. Персей го убива, освобождава Андромеда и се оженва за нея.На сватбения гуляй нейният чичо и някогашен избраник Финей разпалва ужасна борба, на която Персей вкаменява с главата на Медуза своя съперник и оживелите му съдружници. От брака си с Андромеда той става татко на Горгофона и Перс, Амфитрион, Алкей, Стенел, Електрион и Местор. Вкаменява също Прет, който съумява да в профил дядо му Акризий от престола, и възвръща властта му. Но въпреки всичко се изпълва остарялото предсказване за Акризий: на спортно съревнование в Аргос дискът, хвърлен от ръката на внука му Персей, се отклонява и го наранява смъртоносно. Героят санкционира и Полидект, който не престава да задиря Даная, и прави брат му Диктис цар на Сериф. Персей подарява главата на Медуза на богинята-войн Атина Палада, която я слага в средата на егидата си.

А боговете трансформират основните участници в тези митологични завършения в прилежащи съзвездия: Персей, Андромеда, Кефей, Кит и Касиопея.