Последните жители на Йелоунайф, столицата на Северозападните територии на Канада, се втурнаха да изпреварят крайния срок в петък по обяд, за да се евакуират, тъй като горски пожар се приближи до града с 20 000 жители. Пожарникарите работиха, за да запазят единствения път за влизане и излизане от Йелоунайф отворен, за да улеснят усилията за евакуация.
Хиляди хора са избягали от пожара, един от стотиците горски пожари, бушуващи в териториите, карайки стотици километри (мили) на безопасно място или чакайки на дълги опашки за спешни полети, тъй като най-лошият сезон на пожарите в Канада не показа признаци на облекчаване.
Жена, чието семейство евакуира град Хей Ривър в неделя, каза на CBC, че превозното им средство е започнало да се топи, докато са карали през жарава, предният прозорец се е спукал и превозното средство е изпълнено с дим, което затруднява виждането път пред нас.
„Очевидно се страхувах, че гумата ще се счупи, колата ни ще се запали и след това ще се превърне от жарава в пълен дим“, каза Лиза Мънди, която пътуваше със съпруга си и техните Деца на 6 и 18 месеца. Тя каза, че са се обадили на 911, след като са влезли в канавката няколко пъти. Тя каза, че синът й повтарял: „Не искам да умра, мамо“.
Въздушните танкери изпълниха мисии през нощта, за да запазят магистралата от Йелоунайф отворена, а властите насочваха дълъг керван от шофьори през пожарните зони, казаха служители. Междувременно беше създадена мрежа от пожарна охрана, пръскачки и водни оръдия, за да се опита да защити града от огъня, който се беше преместил на 15 километра (9 мили).
Северозападните ветрове, съчетани с минимален дъжд, усложняваха усилията за забавят пожара, който може да достигне границите на града до уикенда, казаха служители на спешната помощ. Имаше вероятност за малък дъжд в петък, но властите казаха, че това вероятно няма да е достатъчно, за да помогне.
„Намираме се в критични няколко дни“, каза на пресконференция Шейн Томпсън, правителствен министър за териториите.
Канада е свидетел на рекорден брой горски пожари тази година – допринасяйки за задушаващ дим в части на САЩ – с повече от 5700 пожара, изгарящи повече от 137 000 квадратни километра (53 000 квадратни мили) от единия край на Канада до другия, според към Канадския междуведомствен център за горски пожари.
Евакуацията на Йелоунайф беше най-голямата тази година, каза Кен Макмълън, президент на Канадската асоциация на началниците на пожарната и началник на пожарната в Ред Диър, Албърта.
„Това е една от онези събития, при които трябва да изведете хората по-рано, отколкото по-късно“ поради опасността пожарът да блокира единствения път за бягство дори преди да достигне общността.
Докато хората бягаха, премиерът Джъстин Трюдо се срещна със своята група за реагиране при инциденти. Той поиска от министрите да работят, за да гарантират, че комуникационните услуги остават достъпни и каза, че няма да има толерантност към повишаването на цените на полети или стоки от първа необходимост.
В четвъртък в станцията Big River Service на около 300 километра (185 мили) южно от Йелоунайф опашката от превозни средства, чакащи гориво, беше „феноменална“, каза служителката Линда Крофт. „Не можете да видите края му.“
Жителката Анджела Канинг опакова кемпера си с важни документи, семейни сувенири и неща от първа необходимост, докато се подготвяше да тръгне с двете си кучета, докато съпругът й остана като основен работник .
„Наистина съм разтревожен и уплашен. Емоционален съм. ... В шок съм”, каза тя. „Не знам за какво ще се прибера и дали ще се прибера. Тук има толкова много неизвестни.”
Заповедта за евакуация, издадена в сряда вечерта, се отнася за Йелоунайф и съседните общности на Първите нации на Ндило и Детах. Местните общности бяха силно засегнати от горските пожари, които застрашават важни културни дейности като лов, риболов и събиране на местни растения.
Около 6800 души в осем други общности на територията вече са били принудени да евакуират домовете си, включително малката общност на Ентърпрайз, която беше до голяма степен разрушена. Властите казаха, че всички досега са се измъкнали живи.
(ФРАНЦИЯ 24 с AP)
