Изминаха 141 дни, откакто центърът на Юта Джаз Руди Гобер

Изминаха 141 дни, откогато центърът на Юта Джаз Руди Гобер даде позитивен тест за COVID-19, а последвалите събития са пределно ясни на всеки почитател на баскетбола оттатък океана. 141 тъжни дни, в които НБА правеше всичко допустимо, с цел да заобиколи пандемията и да достави наслаждение на феновете на играта с оранжевата топка. 141 дни по-късно играчите на 22 тима от Лигата са събрани в т.нар “балон” в увеселителния комплекс “Дисни Уърлд”, в чиито зали ще се даде формалният рестарт на сезон 2019/20. Тази нощ.

It’s the game you love, like you’ve never seen before with 22 teams, all in one place, ready to make history. It’s a #WholeNewGame

NBA Restart begins July 30th on ABC, ESPN, TNT, and NBA TV!

@IssaRae pic.twitter.com/vbqKzkiRi1
— NBA (@NBA) July 22, 2020
Подновяването на един в действителност нетрадиционен, чудноват и “изолиран” сезон е в ход. Всички 22 тима ще изиграят по още 8 мача от постоянния сезон, а заключителната фаза ще бъде такава, каквато постоянно е била - плейофи. И в двете конференции има огромно количество неясноти, които ще се изяснят след края на постоянния сезон.

Милуоки Бъкс на 99% ще приключи като водач в Източната конференция. “Елените”, водени от настоящия MVP на НБА Янис Адетокумбо, са по-мотивирани от всеки път, с цел да донесат първата купа на отбора от 1971-а. Компания в борбата за трофея “Лари О’Брайън ще им вършат тимове като Торонто Раптърс, Бостън Селтикс, Маями Хийт и Филаделфия Севънти Сиксърс.
Канадските " динозаври ", които са сегашни първенци, демонстрираха феноменално израстване, макар че водачът Кауай Ленърд ги напусна и пое към Ел Ей предишното лято. Селекцията на старши треньора Ник Нърс, който е най-големият любимец за премията “Треньор на годината”, се представяше ослепително преди паузата и заемаше втората позиция с баланс 46-18.
Отборът на Бостън също намира място в Топ 3 на конференцията с актив от 43 триумфа и 21 провали, а Джейсън Тейтъм към този момент си извоюва статут на “суперзвезда”. Крилото на “келтите” играе най-хубавия баскетбол в кариерата си, оставяйки приблизително по 23.6 точки и 7.1 битки на мач, а отборът разполага още с играчи от класата на Кемба Уокър, Гордън Хейуърд и Джейлън Браун, както и с отбранителния звяр Маркъс Смарт.
Тазгодишният отбор на Маями Хийт попада измежду най-симпатичните в цялата Асоциация. Отборът се показва доста над упованията със своето 4-о място в конференцията, а треньорът Ерик Сполстра извлича максимума и сполучливо обезпечава баланс в нападението на “горещите”. Страхотна форма преди паузата демонстрираха младите Бам Адебайо, Кендрик Нън, Дънкан Робинсън и Тайлър Хиро, а с водач като Джими Бътлър отборът от Флорида може да изненада всеки един от останалите топ тимове.
Коренно друга е обстановката при Филаделфия. Сиксърс заемат шестата позиция в класирането с 39-26 и към този момент имат обезпечено място в плейофите, само че неубедителността в изявите на отбора накараха старши треньора Брет Браун да заложи на по-различна стартова петица в последните контролни срещи. Бен Симънс евентуално ще заеме новата си роля в лицето на титулярно тежко крило, а като двойка гардове ще стартират реализаторите Шейк Милтън и Джош Ричардсън.
Индиана също е приветлив отбор, само че за момента не може да се каже прекалено много за него, защото обстановката на главните играчи - Виктор Оладипо и Домантас Сабонис, към момента е неразбираема. Оладипо не е сигурен дали ще играе в заключителната фаза на сезона, а Сабонис претърпя травма, която може и да го извади от игра за месеци напред.
Бруклин има прекомерно дребен късмет да направи нещо съществено в плейофите. Тимът ще би трябвало да се оправя без всичките си съществени звезди - Кевин Дюрант, Кайри Ървинг, Спенсър Динуиди и така нататък “Мрежите” и Орландо са двата тима в Топ 8, които към момента не са си спечелили правото да вземат участие в плейофите, само че тяхната опозиция в лицето на Вашингтон Уизардс е прекомерно немощна. Отборът от столицата изостава на 5.5 победи от осмия Орландо, само че без най-голямата си звезда - Брадли Бийл, няма доста огромни очаквания за класиране в плейофите.
На запад конкуренцията е убийствена. ЛеБрон Джеймс и Лос Анджелис Лейкърс несъмнено са в светлината на прожекторите. Краля, който играе в своя 17-и сезон при най-хубавите, образува отлично партньорство с Антъни Дейвис, а тяхната композиция доставя нужните резултати на наставника Франк Вогъл и компания. “Езерняците” се снабдиха с две нови попълнения - стрелците Джей Ар Смит и Дион Уейтърс, които демонстрираха за позабравената от почитателите класа в подготвителните мачове преди рестарта на сезона.
Преките им съперници от ЛА Клипърс също са спрягани за главен любимец за купата. И има за какво, защото тим с Кауай Ленърд и Пол Джордж няма по какъв начин да не бъде любимец. В допълнение, клубът разполага с две от най-експлозивните запаси в НБА - гардът Лу Уилямс и крилото Монтрез Херъл, които могат умерено да вземат определението “машини за точки”. И двамата няма да вземат присъединяване в конфликта с Лейкърс тази нощ по разнообразни аргументи, само че сигурно ще бъдат на линия за отбора си в плейофите.
Експериментите на Денвър Нъгетс в контролните срещи нямаха край. Старши треньорът Майк Малоун реши тотално да обърне тил на модерния жанр с ниска петица на полето, като вместо това заложи на тъкмо противоположното - колосът Никола Йокич стартира като плеймейкър, а 217-сантиметровият новобранец Бол Бол направи дебюта си като леко крило. Тази забавна смяна въпреки всичко пристигна и от обстоятелството, че главните гардове на Денвър - Джамал Мъри и Уил Бартън, пропуснаха първите две контроли. Другият невисок състезател Гари Харис пък въобще не влезе в игра.
Руди Гобер и Донован Мичъл от тима на Юта Джаз трябваше да преминат през доста трудности, с цел да възстановяват връзките си. Както е известно, френският център бе първият инфектиран с COVID-19 в НБА, а след това съумя по безразсъден метод да болести и американския гард. Техните взаимоотношения ще са от основна значимост за представянето на “джазмените”, само че съгласно изявленията им пред медиите - всичко е наред.
Оклахома е характерен образец за тим изненада. Преди старта на сезона нямаше човек, който с ръка на сърцето да отсече, че Тъндър ще намерят място в плейофите. Е, 64 мача по-късно, това е реалност. “Гръмотевиците” са пети в класирането с баланс 40-24, а 35-годишният деец Крис Пол играе по този начин, като че ли е с 10 години по-млад. Триото топ изпълнители - Шей Гилджъс-Алекзандър, Данило Галинари и Денис Шрьодер, също би трябвало да се отбележат, защото и тримата нижат по над 19.0 точки на мач за солидния отбор на Оклахома.
Интересен е казусът при Хюстън Рокетс. Отборът на потвърдения “run and gun” експерт Майк Д’Антони сега разполага с тъкмо един състезател, който може да оперира на позицията център - Тайсън Чандлър. Д’Антони по всяка възможност ще продължи да разчита на опита си - без високи играчи в стартовата петица, като главното място в подкошието ще бъде заето от 196-сантиметровия деец Пи Джей Тъкър. Големите звезди на отбора Ръсел Уестбрук и Джеймс Хардън откриха нужната химия между тях и другите им стилове на игра си паснаха в последните мачове преди прекъсването на сезона.
Далас Маверикс е тим, който може да изненада огромните любимци в плейофите. Словенският феномен Лука Дончич и латвийският колос Кристапс Порзингис поведоха Мавс към сполучлива акция с 40 победи от 64 мача, а наличието им е евентуална заплаха за всеки един от топ тимовете. Едва във втория си сезон в НБА 21-годишният Дончич към този момент може да се похвали с индикатори, близки до тези на Ръсел Уестбрук от последните няколко години. Плеймейкърът на Мавс се отчиташе със приблизително по 28.7 точки, 9.3 битки и 8.7 асистенции, до момента в който Порзингис оставяше по 19.2 точки и 9.5 битки на сметката си през сезона.
Борбата за последното плейофно място в конференцията ще е безмилостна. Шест са тимовете, които имат действителен късмет да доближат до плейофите с последната квота - Мемфис, Портланд, Ню Орлиънс, Сакраменто, Сан Антонио и Финикс. “Гризлитата” също надвишиха упованията, с помощта на новобранеца Джа Морант, който по всяка възможност ще завоюва наградата за “Новобранец на годината” със своите 17.6 точки и 6.9 асистенции приблизително на мач. Портланд ще може да разчита на завърналите се от травми високи играчи Юсуф Нуркич и Зак Колинс.

The NBA Restart is HERE and 10 teams are battling for a spot in the NBA Playoffs. Who will get in?

Seeding Games begin July 30th on TNT with Jazz at Pelicans at 6:30 PM ET, then Clippers at Lakers at 9:00 PM ET. #WholeNewGame pic.twitter.com/4RUUFFBiVS
— NBA (@NBA) July 29, 2020 Ню Орлиънс има защо да мечтае с съществуването на сензацията Зайън Уилямсън и непрекъснатите изяви на Брандън Инграм, а Сакраменто ще се нуждае от съвършени представяния на Ди’Арън Фокс, Бъди Хийлд и Богдан Богданович, с цел да се пребори за място. При Сан Антонио и Финикс обстановката наподобява много комплицирана. Спърс са без водача си ЛаМаркъс Олдридж до края на сезона, а Сънс са с най-лош баланс от всички тимове и би трябвало да запишат съвършен актив в оставащите си мачове.

Рестартът се дава тази нощ от 1:30 българско време с откриващ дуел сред Ню Орлиънс Пеликанс и Юта Джаз. От 4:00 стартира и шоута на вечерта - дербито на Лос Анджелис сред Лейкърс и Клипърс.