Джон Ъпдайк е роден на 18 март 1932 година в

Джон Ъпдайк е роден на 18 март 1932 година в Шилингтън, квартал на град Рединг в Пенсилвания, в фамилията на гимназиален преподавател. В родния си град живее и учи до навършване на 13 години. По-късно учи в Харвардския университет, а по-късно – в школата за живопис и изящни изкуства „ Ръскин “ – в Оксфорд (Англия).
От 1955 до 1957 година работи в списание „ Ню Йоркър “, като сътрудничи с къси разкази, хумористични есета, стихове и поеми. През 1959 година излиза романът му „ Панаир в приюта за небогати “, отличен с премията на фондацията „ Ричард и Хинда Розентал “, присъдена му от Националния институт за изкуство и литература на Съединените щати. Широка известност му донасят романите „ Заеко, бягай “, „ Кентавърът “ и „ Вещиците от Истуик “. Публикувал е 22 романа и още дузина сборници с разкази, също така и лирика, литературна рецензия и детски книги. В творбите му се преглеждат сексът, вярата и гибелта, и тяхната взаимовръзка.
Почетен лекар на Харвардския университет (1992).
Умира на 27 януари 2009 година в болница в Данвърс.