Беше преди 40 години. 21 август 1983 г.
Предпазните колани бяха затегнати за кацане. Току-що бях завършил интервюто си със сенатор Бениньо Акино младши на полет 811 на China Airlines от Тайпе, когато кацна на международното летище в Манила.
Когато входната врата се отвори на изход 8, малка група униформени мъже от охраната се качиха на самолета. Един от мъжете забеляза Акино, потупа го по ръката и нареди на сенатора да го последва от самолета.
Обикновено усмихнатото лице на Акино стана мрачно. Той стана, грабна малка чанта през рамо и тръгна по пътеката. Множество медии се опитаха да го последват. Бяха блокирани, докато Акино беше придружен надолу по стълбите.
Секунди по-късно проехтяха поредица от изстрели.
Изкатерих се до най-близкия прозорец на самолета. Кабината избухна в писъци.
Всичко, което можех да видя, беше Акино да лежи по лице на летището с нещо, което изглеждаше като гейзер от кръв, бълващ от тила му. Не видях кой го е убил.
Най-известният и най-обещаващ опозиционен лидер на Филипините – широко известен с прякора си „Ниной“ – беше застрелян при завръщането си от изгнание в Съединените щати.
Сред последните му думи към мен: „Ако съдбата ми е да умра от куршума на убиец, така да бъде. Но не мога да бъда вкаменен от бездействие или страх от убийство.”
За много филипинци това беше последната капка. С убийството се зароди движение за сила на народа срещу дългогодишния президент Фердинанд Маркос.
Твърдо подкрепян от американците в продължение на 20 години, Маркос беше повел страната по тъмен път от демокрация към военно положение, нарушения на човешките права и широкоразпространена корупция. Освен това беше оставил страната си в икономически хаос.
Три години по-късно, през февруари 1986 г., военни лидери, съюзени с вдовицата на Акино, Кори, свалиха Маркос. Гледах как противниците на Маркос нахлуха в президентския дворец в Малакананг.
Те претърсиха скъпите вещи, купени с това, което мнозина вярваха, че е огромното незаконно придобито богатство на семейството. Семейство Маркос избяга на Хаваите.
Завъртете напред 37 години. Петима мъже и две жени са поели президентството оттогава. Те включват вдовицата на Ниной, която осигури шест години аматьорско лидерство, фокусирайки се върху намаляването на бедността, въпреки че повечето филипинци изглеждаха просто доволни да се отърват от диктатурата.
Синът и съименникът на Ниной осигури по-компетентно президентско ръководство от 2010 до 2016 г., както и бившият военен командир Фидел Рамос, който подкрепи революцията на Кори и беше президент от 1992 до 1998 г.
Имаше и Джоузеф Естрада, застаряващ актьор, който заедно с Маркос по-късно беше определен от базираната в Берлин неправителствена организация Transparency International като един от 10-те най-корумпирани лидери в света.
Втората жена президент на нацията, Глория Макапагал Аройо (2001-2010), служи по-дълго от всеки лидер след Маркос. Обучен икономист, тя държеше нацията да се бори заедно с темповете на растеж на брутния вътрешен продукт (БВП) между 4 и 7 процента. Аройо обаче беше измъчван от обвинения в измама, опити за военни преврати и обвинения в корупция, които в крайна сметка бяха отхвърлени.
Последното президентство, това на бившия южен кмет Родриго Дутерте, който спечели на платформа за борба с престъпността, завърши с облак от обвинения в убийства без присъда и мащабни нарушения на човешките права.
В много отношения Филипините изглеждат блокирани. Сега колелото завъртя пълен кръг и семейство Маркос отново е на власт.
Синът на Маркос Фердинанд Маркос Младши, известен като „Бонг Бонг“, е на поста малко повече от година. Той спечели отчасти, като проведе забележителна дезинформационна кампания сред гласоподавателите, които са твърде млади, за да помнят 70-те или 80-те години.
Кампанията му насърчи носталгията по едно въображаемо време на просперитет и сигурност. За повечето хора, с изключение на семейство Маркос, годините на баща му не са били нито проспериращи, нито сигурни.
Bong Bong се стреми да пренапише или поне да забрави историята. Дългогодишните разследвания за незаконното придобиване на огромното богатство на семейството му приключиха. След като встъпи в длъжност, неговите поддръжници в Конгреса започнаха да избелват историческите реалности на военното положение. От 1972 до 1974 г., първите години от военното управление на Маркос Старши, Amnesty International съобщава за повече от 50 000 арестувани души. Те включваха църковни служители, адвокати за правна помощ, работнически лидери и журналисти.
Поддръжниците на Bong Bong наричат това време „златна ера“, когато нацията трябваше да бъде мобилизирана „за борба с комунистическите и сепаратистки бунтове“. Поддръжниците на Маркос също предложиха премахване на името на Ниной Акино от международното летище в Манила и премахване на националния празник, отбелязван на годишнината от смъртта на Ниной. За облекчение на защитниците на Акино нито един от двата хода не спечели много.
Досега Бонг Бонг, който отказва да обсъжда миналото в дълбочина, следваше предпазливо президентство без нито ясен план, нито смели действия към вътрешна икономическа реформа. През 80-те, 90-те и 2000-те години Филипините регистрират най-ниския икономически растеж в Югоизточна Азия. Регионалните му съседи го изпревариха в производството и икономическия растеж.
Оттогава икономическият растеж се е подобрил драстично – с нарастване на БВП. И все пак основните проблеми изглеждат неразрешими.
Основната липса на индустриално и селскостопанско развитие продължава и до днес. Докато броят на хората, живеещи в бедност, е намалял за 40 години, най-малко 19 милиона филипинци (или 18 процента от населението) все още живеят с по-малко от 5 долара на ден.
И неравенството в доходите продължава да расте. Същите дузина или повече семейства, които преди 40 години доминираха икономиката, все още го правят. Докато други в съседство – Китай, Япония, Южна Корея, Виетнам, Индонезия – са изградили до голяма степен стабилни, ориентирани към износа, високотехнологични икономически центрове, най-големият износ на Филипините си остават хората.
Започнала като временна мярка за премахване на безработицата и набиране на капитал, когато Маркос Старши изпрати работници в Близкия изток през 70-те години на миналия век, заетостта в чужбина се превърна в постоянна част от икономиката.
Близо 2 милиона филипинци работят в чужбина. През 2022 г. те изпратиха у дома на семействата си над 21 милиарда долара парични преводи. За разлика от това миналата година полупроводниците бяха водещите изнасяни електронни продукти с експортна стойност под 3 милиарда долара.
Като цяло правителство след правителство, президент след президент, обслужващи тесни интереси, не успяха да ангажират истинския потенциал на филипинския народ; хора, ограбени от много възможности по време на старшите години на Маркос.
Никога няма да разберем, разбира се, дали Бениньо „Ниной“ Акино щеше да осигури на Филипините лидерството, от което се нуждаеха преди 40 години.
Но две неща са сигурни. Промяната на истините на историята едва ли ще помогне за изграждането на по-добро бъдеще. А Филипините са нация, която заслужава по-умно, по-силно и по-ефективно демократично ръководство от това, което е имала.
Възгледите, изразени в тази статия, са собствени на автора и не отразяват непременно редакционната позиция на Al Jazeera.
